“今天我桌旁的一个男孩在数学课上取笑我，”我二年级的一个晚上睡后告诉我。熄灯后，担忧往往会溢出。
“他说，‘什么？！你还在处理那个数据包吗？我昨天完成了。 ”
吞下我激烈的第一反应，我说，“哦，那你是怎么处理的？”
“我告诉他，‘我喜欢我的学习速度。你的快节奏不适合我。我慢慢来。 ”
我被她的勇气和务实的洞察力惊呆了：快速阅读材料并不是通向学术精通的途径。
在我作为教育记者的工作中，我经常对学习和大脑进行研究，并将其转化为可供家长和老师使用的信息块。但今年秋天，我接受了个人挑战。我可以教我 8 岁的孩子大脑是如何学习的吗？这些知识能否帮助她增强学术信心和敏捷性？
一天下午，我写下了今年想与她分享的 10 条见解——我希望在未来几年通过我的行动和态度来培养这些见解。
大脑永远不会停止生长。大脑是惊人的。它们不断地生长和改变形状。我们所做的一切都会影响我们的大脑。它超越了学业。任何对孩子身体有益的东西也对他们的大脑有益。当孩子们在户外玩耍、吃健康的食物、看书、活动身体、与朋友共度时光、观察周围环境、睡个好觉、玩游戏或拼图时，他们正在喂养他们的大脑。
学习是关于脑链的。当你学习新东西时，你会建立一条神经通路——或者学习专家芭芭拉奥克利所说的“脑链”。你练习的技能越多，链条就越粗，直到任务（例如解决某种数学问题）变得自动化。例如，当你第一次坐下来学一首钢琴曲时，它会很慢。你专注于每一个音符。但过了一会儿，你就可以坐下来流畅准确地弹奏这首曲子，因为你对那首歌有一个脑链。每一项新技能一开始都是最难的——那时孩子会很想放弃并说“我做不到！”鼓励他们将其更改为“我还做不到……”。
你可以训练你的大脑集中注意力。学习如何集中注意力是您可以养成的最佳习惯之一。因此，在一次专注于一项任务的同时练习排除干扰。成年人并不总是最好的例子——我们喜欢认为我们可以同时处理多项任务，比如在与您交谈时发短信。但多任务处理是一个神话。也许“专注训练”的最佳策略真的很简单：番茄工作法。让您的孩子设定一个 25 分钟的计时器，然后选择他们在此期间将专注的一项活动：读书、画画、搭建结构、练习钢琴或做数学作业。当计时器响起时，让他们休息一下。如果 25 分钟太多，请从 15 或 20 分钟开始，然后逐步增加。
做白日梦也没关系。白日梦可以培养创造力，所以有时让你的思绪四处游荡。当你洗澡、散步或盯着车窗外时，你是否有过很棒的洞察力或令人兴奋的想法？这些“啊哈”时刻并不总是在您集中注意力时发生。此外，精神上的休息时间可以帮助你的大脑休息并理解你那天学到的东西。
地图、积木和谜题将帮助您学习数学和科学。空间推理是一个花哨的短语，用于描述你的大脑描绘物体并在脑海中移动它们的能力——比如记住房间里所有家具的位置或想象街区的每一侧。随着年龄的增长，这些空间技能还将帮助您学习数学和科学。培养这些技能会很有趣。让您的孩子绘制您家的地图，用积木搭建一个物体，拼出一个拼图或解决一个迷宫。
应用图画书规则。每个人都喜欢图画书是有原因的。它们结合了我们大脑容易记住的两件事：图片和故事。大多数人很难记住一系列事实。因此，不要只用文字做笔记，而是让您的孩子尝试涂鸦或做“图片笔记”。或者让他们告诉你（或毛绒玩具）种子如何长成一棵树的故事，或者试着用手势把他们学到的东西变成一首歌曲。
运动使大脑充满活力。我们都知道锻炼对心脏有好处，但神经科学家温迪·铃木 (Wendy Suzuki) 称锻炼是“你能为大脑做的最具变革性的事情”。当孩子们在课间休息或放学后骑自行车时，他们正在给他们的大脑“沐浴”健康的化学物质。一次锻炼可以帮助他们在之后集中注意力长达两个小时，所以在他们投入工作之前，让他们去玩。
睡眠是你大脑最好的朋友。早睡是有原因的。正如心理学家 Lisa Damour 曾经告诉我的那样，“睡眠是将人类凝聚在一起的粘合剂。”没有足够的睡眠，我们都会更加暴躁，但人们也在睡觉时学习。当你做梦时，你的大脑会因为活动而活跃起来，因为它会回顾你那天的经历。它还可以播放您所学的内容（例如视频）并将其链接到您已经知道的内容。这使得那些脑链更强大。
大情绪是完全正常的。当孩子们感到害怕、愤怒或压力过大时，这只是意味着他们是正常的、成长中的人。他们的大脑试图保护他们的安全。因此，如果他们的大脑感觉到危险——有时家庭作业或与朋友的冲突会让人觉得危险——孩子们可能会僵住，或者想逃跑或打架。有时这些情绪会变得难以抗拒，就像摇晃的闪光罐一样，然后孩子就很难弄清楚该怎么做。当暴风雨袭来时，让他们使用他们的一种工具来解决问题：深呼吸（通过鼻子吸气，通过嘴巴呼气），在大自然中度过时光，移动身体，听最喜欢的歌曲，吃点零食，或与他们信任的人讨论。提醒他们，没有任何情绪会永远持续下去。
你如何与自己交谈很重要。有时我们对朋友比对自己更友善。你永远不会对朋友说“你真笨”或“你永远不会擅长这个”，但有时这些想法会在我们脑海中闪过。教孩子们通过使用以下短语来练习自我同情：我还在学习；每个人有时都会犯错；有些日子是这样的；我可以采取什么步骤来解决这个问题？我可以向谁寻求帮助？这很难，但我也是；我比我想象的要强大。
Deborah Farmer Kris 是一位教育家、作家、研究员和两个孩子的母亲。在 deborahkris.org 或 Twitter @dfkris 上找到她。
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