据上周报道，青年服务支出下降了三分之一，部分预算削减了 78%。前保守党儿童部长蒂姆·劳顿（Tim Loughton）称青年服务预算的削减“不成比例”，国家青年局首席执行官菲奥娜·布莱克（Fiona Black）可能会损害年轻人的福祉。
今天的成长可能很艰难。除了经济困境之外，英国年轻人的主观幸福感也明显低于其他可比国家。与其他国家相比，他们通常不那么快乐，不那么满足，也不那么乐观地看待自己的未来。英国儿童不太可能参与积极和创造性的追求，因为家庭努力寻找时间和资源来为他们的孩子提供新的体验。
儿童协会发现，低幸福感的指标随着年龄的增长而显着增加——从 10 岁到 15 岁翻倍，幸福感低的孩子不太可能享受与家人在一起的乐趣；和朋友在一起时感到安全；喜欢他们的样子；并对他们的未来感到乐观。
青年服务有着悠久而有趣的历史，最初是通过教堂和组织的工作在英国出现的，例如 1844 年新成立的基督教青年协会 (YMCA)。到 1960 年代，关注年轻人的社会和道德品质人们导致国家青年工作的扩大，新兴的专业劳动力和地方当局青年服务。在 1960 年代和 1990 年代后期，这些青年工作大部分介于教育服务和休闲服务之间——寻求在正规学校课程之外培养年轻人。
在新的工党时期（1997-2010 年），各种改革导致更加关注解决年轻人提出或面临的问题。青年工作者发现自己从事预防工作，并在向青年人提供建议和信息方面发挥着关键作用。
关注
青年服务，通过合格的青年工作者，利用非正规教育促进青年的个人、社会和教育发展。年轻人首先重视青年工作者，因为他们是值得信赖的成年人。青年工作者充当年轻人的“榜样”和“挑剔的朋友”，能够尊重年轻人并与他们建立联系，但具有指导干预的明确专业价值观和界限。
服务已被证明可以为年轻人的生活做出宝贵的贡献，尤其是当他们面临特殊困难时。教育专责委员会发现：
毫无疑问，良好的青年服务可以对年轻人的生活产生变革性影响，并且可以在支持弱势青年方面发挥重要作用。
青年工作通过预防促进更好的生活方式，帮助年轻人变得更健康。它通过更多的预防计划和提高复原力和决策技能来帮助年轻人保持安全。青年工作通常提供唯一的积极学习机会，并增加青年为社区做出积极贡献的机会。
在当今年轻人在成长过程中面临的挑战以及主观幸福感低的证据的背景下，也许是时候重新思考政府如何更好地支持他们了。首先，中央政府需要为地方当局提供更明确的法律期望，以确保提供青年服务——这将防止他们能够迅速和破坏性地削减资金。
反过来，它将允许地方当局交付和委托与当地年轻人口相关的青年工作。让年轻人参与这个过程是关键：他们应该对当地社区的需求以及他们如何在应对这种需求方面发挥积极作用有更大的发言权。
青年服务削减永远不会像其他备受瞩目和有价值的公共服务所面临的那样吸引相同的媒体或公众兴趣。然而，如果我们真的关心我们希望年轻人在什么样的环境中成长，那么为年轻人争取更好的青年工作协议是朝着正确方向迈出的一步。
