爱达荷州科达伦——据 KREM 2 新闻合作伙伴科达伦/Post Falls Press 报道，在两年前通货膨胀开始推高生活成本之前，爱达荷州 1 区 44% 的人口在经济上陷入困境。
北爱达荷联合之路执行董事马克塔克说，今天这个数字可能要高得多。
“如果这个数字超过 50%，我不会感到惊讶，”他周二在 Coeur dAlene Resort 举行的 Coeur dAlene Regional Chamber 乐观早餐会上说。
北爱达荷州许多人面临的经济挑战不仅仅是支付住房、食品和基本必需品的费用。儿童保育，即使是找到它，也成为同样努力寻找工作的父母的主要障碍。
塔克说，它已经到了影响整个社区的危机点。
塔克说，对于一个有两个父母的家庭来说，儿童保育费用估计每月超过 1,017 美元，并称这个数字“非常低”。
“上大学比托儿所便宜，”他对科达伦度假村的大约 100 人说。
Tucker 和 Keri Cederquist 是北爱达荷联合之路的社区影响总监，他们概述了企业主和社区领袖如何通过负担得起的儿童保育和幼儿教育计划来支持家庭。
他们经常提到所谓的 United Way ALICE（资产有限、收入受限、就业）报告，该报告着眼于收入高于联邦贫困线但无力承担所在县基本生活费用的家庭。
塔克说，获得优质、负担得起的托儿服务是必不可少的，因为它可以让父母工作，并在孩子的早期教育发展中发挥关键作用。
塔克说，没有托儿服务的负面影响很多。他列举了经济困难，因为一个父母必须留在家里，而且缺乏社会关系。
蓝领工人很难靠一份收入维持生计，因为爱达荷州 78% 的工作每小时工资不到 20 美元。
而联邦贫困线为一个四口之家在 2019 年为 25,750 美元，根据 ALICE 家庭生存预算，爱达荷州一个家庭的平均最低生活成本刚刚超过 63,000 美元。
北爱达荷联合之路发现，儿童保育费用超过了 80 人的负担能力% 的家庭，正在尝试确定公共和私营部门可以帮助找到解决方案的方式。
在其研究中，它了解到儿童保育“不是一个好的商业模式”。它昂贵、困难并且提供的经济利益有限。
需要托儿服务，但很难找到。近年来，Coeur dAlene 大约有 15 家托儿中心关闭，只有少数开放。
根据 indeed.com 的数据，儿童保育员的平均时薪为 12.79 美元。因为工资比较低，所以营业额比较高。 Indeed 周二在爱达荷州发布了 300 多个儿童保育职位空缺。
塔克说，那些从事儿童保育工作的人不是为了钱，但他们对此充满热情并且知道有需要。
“他们进入这个行业是因为他们自己负担不起儿童保育费用，所以他们开办了一家儿童保育中心，”他说。
Cederquist 说，在经济不稳定的家庭中，儿童身体健康状况不佳、家庭压力增加、社会孤立和学习成绩较差的风险更大。
她说，他们听说越来越多的孩子进入幼儿园后无法听从指示，甚至无法自己使用洗手间。
“显然，金融不稳定对儿童和家庭有相当严重的短期和长期影响，”塞德奎斯特说。
她说，在一项针对有 5 岁以下孩子的父母的调查中，69% 的人更有可能选择有儿童保育福利的雇主。
Cederquist 说，对于有多个孩子、有特殊需要的孩子或非传统工作时间的家庭来说，寻找托儿服务“可能是一场噩梦”。
“一个重要的因素和差异化因素是家庭友好型工作场所政策，这些政策使家庭重返工作岗位成为可能，”塞德奎斯特说。
北爱达荷联合劝募协会表示，为了使儿童保育可持续发展，公共和私人投资非常重要。
Cederquist 引用了 North Idaho Early Learning Collaborative，该组织被描述为“我们社区中的一群利益相关者，他们正在加紧整合资源，为 Kootenai 和 Bonner 县的家庭提高儿童保育质量和便利性。”
策略包括投资早期护理和教育基础设施，以及为家庭朋友工作场所建立商业联盟。
迄今为止，它已为北爱达荷州的 130 个家庭提供了超过 300,000 美元的儿童保育奖学金。早期学习和青年计划的教育津贴总计 490,000 美元。
北爱达荷联合之路正在与雇主会面，以了解他们的需求并制定支持他们及其员工的解决方案。
可预测和灵活的员工时间表是关键。奖学金基金、学费补贴以及与当地供应商的财务合作伙伴关系是该战略的一部分。
“我们鼓励我们的企业界加入我们的行列，”塞德奎斯特说。
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