你的孩子长得太快了。他们变得越来越聪明，越来越负责任，他们想要更多的独立性。也许是时候让他们自己待在家里了。等等，什么？独自在家？没有大人？
没有大人的监督，很多事情都会出错。但如果做得正确，专家说，这个里程标记可以给你和你的孩子一些急需的自由和成就感。它还可以在建立对你们关系的信任方面大有帮助。
“这是独立的一大步，应该被视为一个里程碑，”马里兰州肯辛顿家长鼓励计划的教育主任帕蒂·坎利尔说，“作为父母，我们的工作是让我们的孩子完全独立。”
一些州规定了让孩子独自一人合法的最低年龄。例如，在马里兰州，只要家里没有年幼的兄弟姐妹，它就是 8 岁。但大多数地方，包括弗吉尼亚州和特区，都提供指导方针，而不是法律。
那是因为孩子们的情绪发展速度不同，这使它成为一个高度主观的问题。一个成熟的 10 岁孩子可能已经准备好接受一些 14 岁未成熟的孩子无法承受的自由。
育儿专家说，一旦孩子们开始询问他们是否可以自己呆在家里，这表明他们可能已经准备好了。
“这取决于他们的个性以及他们在家中还有哪些其他责任，”波士顿地区的心理治疗师和育儿顾问 Michelle Visser 说。 ldquo;他们焦虑吗？如果某个地方真的很拥挤，他们还想牵你的手吗？他们是在等你离开家，这样他们就可以到电脑前去那个你说他们不能去的网站吗？
弄清楚您的孩子是否准备好独自在家是一个循序渐进的过程。 Ruthie Arbit 是一名在学区执业的治疗师和获得执照的临床社会工作者，她为首先考虑让孩子独自一人的父母提出了一个四点清单。
1. 安全：如果您的孩子因紧急情况需要离开家，他们会安全吗？附近有没有可以在紧急情况下提供帮助的朋友或邻居？
2. 责任：你的孩子能看弟弟妹妹，拆杂货，自己洗衣服吗？ “有些孩子可能需要用手来完成基本任务，”Arbit 说。 “现在是冬天；他们需要提醒戴上帽子吗？他们是否能够在没有不断提醒的情况下进行日常活动？他们会走到外面被锁在屋外吗？”如果孩子们对你不负责任，那么他们可能不会在没有你的情况下负责。
3. 认知准备：如果事情没有按计划进行，他们会保持冷静吗？ Arbit 给出了一个孩子滑倒的例子。他们会留在地板上等你回家，还是会评估自己的伤势，如果需要，拿起电话给某人打电话？ “他们是否能够在危难时刻获得可用的资源？”仲裁问。 “当他们心烦意乱时，他们真的会心慌吗？当你告诉你 10 岁的孩子他们不能在商店里买东西时，他们会生气吗？”
4. 情绪准备：他们会在你躺在床上的整个 40 分钟里哭泣，还是会看一些约定好的电视节目？ “父母需要足够了解他们的孩子，才能知道他们是否会处理这种情况，”Arbit 说。
Arbit 说，如果您认为您的孩子可能已经准备好了，请与他们讨论并询问他们是否愿意尝试。如果他们喜欢游戏并且你很舒服，可以先到邻居家呆 10 分钟，然后再进行 30 分钟的杂货店跑步。
“当你在隔壁跑一分钟时，你开始知道孩子们什么时候感到舒服，”明尼苏达州圣保罗市的育儿教练和培训师 Tina Feigal 说，“这是一种循序渐进的准备。”
有各种儿童监督指南，例如费尔法克斯县的指南，建议在8 到 10 岁的父母可能会探索让孩子独自呆不超过一个半小时，而且只在白天和傍晚。
如果顺利的话，从 11 岁或 12 岁左右开始，父母可能会考虑让孩子单独呆上一小时
到三个小时，但不能深夜。这是他们可以在放学后独自处理的时间范围
。13 至 15 岁的儿童应该能够独自在家一段时间。16 岁和 17 岁- 老人，父母可以评估他们是否愿意让孩子
过夜以及一群孩子出现的潜在危险情况或家庭聚会。
在建立信任的过程开始之前，父母需要制定一些基本规则。 Cancellier 建议就是否需要完成家庭作业、是否可以让朋友过来以及允许使用多少屏幕时间达成一致。她还说要确保在所有设备上都设置了家长控制。
她建议与您的孩子一起讨论的一些问题包括：如果门铃响了，您会怎么做？你打算做饭吗？如果你闻到了奇怪的东西，你会怎么做？如果你真的很害怕，你知道该给谁打电话吗？
Cancellier 还建议父母和孩子就入住的时间和方式达成一致。父母应该确保家里有电话。设备需要充电并且铃声需要打开。孩子们应该知道在哪里可以找到紧急电话号码。
她说，复习情景至关重要，这样孩子们才能有信心处理可能出现的情况。
“你们一起工作，这样您的孩子将完全有能力承担这一责任，”Cancellier 说。 “这是一种态度，是孩子成长、自我感觉更好和自信的机会。”
Arbit 补充说，孩子们喜欢获得额外的特权。
“如果孩子们在父母不在的时候发现它很有趣，那会很有帮助，”Arbit 说。 “他们可能会想，‘哦，妈妈不在的时候，我可以多看电视，偷吃一点冰淇淋’，而不是‘哦，妈妈不在的时候，家里很安静。”
Arbit 强调说，言行一致很重要，就像您希望孩子言行一致一样。
“你不只是离开，你离开的时候你会回来的，”Arbit 说。 “试着在那个时候回来。你正在签订这份合同。父母希望孩子负责，孩子希望父母负责。”
最终，Feigal 说，父母需要从孩子那里得到线索，以弄清楚何时——以及多快——开始放松父母的缰绳。
“这总是一个单独的家庭电话。父母必须运用他们的直觉和本能，”Feigal 说。 “增加信任不仅对信任孩子的父母有好处，对信任自己的孩子也有好处。他们需要向父母学习，他们是值得信赖的。”
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