疫苗是我们享受相对无病和延长寿命的主要原因之一。其他的是防腐剂和抗生素的创造。在疫苗发明之前，人们死于百日咳、破伤风、麻疹等疾病，并因脊髓灰质炎而致残。广泛流行的流行病将杀死数百万人并消灭整个城镇或村庄。对疫苗的恐惧来自对权威人物（医生）、政府机构（CDC）和“大企业”（制药业）的不信任。这种不信任源于认为个人利益被政府或金钱利益所忽视的信念。当对疾病、我们的免疫系统、疫苗的生产和测试方式以及疫苗副作用缺乏了解时，这种不信任就会被放大。
传染病是在人与人之间传播的疾病；有时存在中间源，例如受污染的表面或食物。我们的身体每天都会接触到成百上千的新细菌。有些会使我们病得很重，而另一些则是良性的，就像酸奶中的有益细菌一样。当我们的身体暴露于某些外来细菌时，我们就会生病，我们身体的免疫系统会产生抗体来对抗细菌或病毒，我们的身体会提高内部温度来杀死细菌，从而导致发烧。大多数情况下，我们会很快克服对身体的攻击，几天后就会恢复正常，但有些细菌会对我们的身体造成严重的反应并损害关键器官。例如，麻疹会引起轻微的皮疹、红眼，以及一些身体疼痛和发烧；然而，它可能非常严重，每 1000 名麻疹患者中就有 1 人会导致脑炎，这是一种大脑炎症，可能导致脑损伤、昏迷甚至死亡。随着 MMR（麻疹、腮腺炎、风疹）疫苗的问世，麻疹已于 2000 年从美国基本消灭；然而，由于一些父母选择不接种疫苗，这种疾病又卷土重来。全球麻疹每年导致数十万人死亡。
误区：如果大多数孩子在学校都接种了疫苗，那么我不需要为我的孩子接种疫苗，因为他会受到保护。
事实：这在一定程度上是正确的，但我们生活在一个国际化的国家，来自世界各地的人们来到这里，他们可能携带着一种你没有接种过疫苗的细菌。
误区：接种多种疫苗（例如联合疫苗）会使我的免疫系统不堪重负并引起副作用。
事实：我们身体的免疫系统每天都会接触到数百甚至数千种细菌，因此在疫苗中再添加一些不会有任何影响。研究表明，同时接种多种疫苗是安全的。
误解：接种流感疫苗会导致我因流感而生病。
事实：注射流感疫苗是一种灭活疫苗，不会引起流感。鼻喷雾剂版本是减毒病毒疫苗；接种活疫苗后出现流感症状的可能性极低。那些说他们最后一次接种流感疫苗时不久就感染了流感的人很可能在他们接种流感疫苗的时候就感染了流感。所以流感疫苗来不及生效，他们就生病了。
疫苗有不同的形式，减毒活（弱化）病毒或灭活疫苗。减毒活疫苗是正常细菌的改变形式，因此当患者接种疫苗时，身体会对细菌产生轻微反应，但避免了全面爆发的疾病，并刺激免疫系统产生针对病毒的抗体。在灭活疫苗中，细菌在制造过程中被杀死，但细菌的主要成分仍然完好无损。灭活疫苗不会引起任何疾病。这些成分被免疫系统看到并产生抗体。无论是活疫苗还是灭活疫苗，免疫系统都会记住细菌，如果你接触到真正的细菌，你的身体会迅速产生抗体，在它引起疾病之前将其杀死。疫苗的一部分是储存疫苗的防腐剂。过去，许多多剂量小瓶疫苗是用含汞的防腐剂溶液（硫柳汞）储存的。人们担心注射疫苗后，这种接触硫柳汞会导致自闭症。急性和慢性汞中毒不会产生与自闭症相同的症状。在 1990 年代，流行病学家注意到自闭症的诊断有所增加。这可能部分是由于对自闭症认识的提高、更好的诊断以及自闭症谱系障碍的扩展标准。但由于公众对含汞疫苗的强烈抗议，为了增加公众对疫苗的信心，决定在 2000 年代初逐步淘汰硫柳汞。然而，尽管硫柳汞已在很大程度上被淘汰，自闭症的诊断率仍在继续上升。
误解：可注射脊髓灰质炎疫苗 (IPV) 可导致脊髓灰质炎。
事实：IPV 是一种灭活疫苗，不会导致脊髓灰质炎。口服脊髓灰质炎疫苗 (OPV) 是一种减毒活疫苗，在世界上仍然存在脊髓灰质炎的部分地区接种。 OPV 比 IPV 更有效，但由于西半球几乎消灭了脊髓灰质炎，因此不再给予 OPV。 OPV 在极少数情况下会导致脊髓灰质炎，大约每 240 万剂中有 1 剂。
误解：MMR 会导致自闭症。
事实：1998 年，Andrew Wakefield 博士在英国医学杂志上发表了一项研究，将 MMR 与自闭症联系起来。这项研究成为相信 MMR 和疫苗会导致自闭症的基础。这导致英国儿童接种 MMR 疫苗的数量急剧下降；这导致麻疹增加。英国医学杂志在 2010 年撤回了这项研究，因为似乎希望起诉疫苗制造商的律师向韦克菲尔德博士支付了超过 674,0000 美元；他伪造了病史，以使研究表明 MMR 与自闭症之间存在联系。韦克菲尔德医生因此失去了他的医疗执照。其他研究人员的后续研究未能表明疫苗与自闭症之间存在任何联系。目前的研究似乎更多地指向自闭症的遗传联系。
误解：疫苗中的硫柳汞（汞）会导致自闭症。
事实：研究表明硫柳汞与自闭症之间没有联系。 2001 年，所有儿童疫苗都取消了硫柳汞。尽管去除了硫柳汞，但自闭症的发病率继续上升。
疫苗在被 FDA 批准用于一般用途之前已经过广泛的研究和测试。它们是预防感染的最有效手段之一。我们现在有针对可能导致宫颈癌的病毒的疫苗。尽管总会有一部分社会不信任医学科学、制药企业和政府机构，但最新的疫苗副作用研究表明，疫苗通常是安全的。作为一名儿科医生和家长，我告诉家长们，我向自己的孩子推荐并接种所有疫苗。我绝不会给自己的孩子带来危险的东西。我们鼓励父母在我们的实践中提出有关疫苗的问题，对于那些害怕接种疫苗数量的人，我们会安排调整以打破疫苗时间表，以减少任何一天的接种数量。
