研究表明，幼儿期是积极有效地影响儿童发展和学习途径的关键时期，这些年应该是缩小澳大利亚原住民和非原住民之间差距的重点。
研究人员，包括默多克儿童医院的 A/Professor Sharon Goldfeld 和 Tim Moore 博士，为澳大利亚健康与福利研究所 (AIHW) 撰写了一篇论文，强调了与社会劣势相关的发育和教育差距在儿童生命的早期就出现了，并且在儿童的学校生活中保持并增加。
审查强调需要针对土著儿童的特定需求量身定制的早期学习计划，但表示需要更多的研究来确定这些计划的最佳形式。
该论文回顾了对土著和非土著早期学习计划的大量研究，显示土著儿童在开始上学时的发展劣势相对较高，尤其是在识字和算术技能方面，而且这种教育差距随着时间的推移而扩大。
审查表明，上学前几年的高质量教育和护理计划有助于减少这种劣势；然而，与非原住民儿童相比，原住民儿童通常对这些项目的利用率较低。它显示了许多促成这一点的因素，包括社会经济因素、历史和文化问题、人员配备和项目质量以及服务的可用性。
该文件指出，当与当地社区合作开发服务、欢迎和尊重家庭并重视土著儿童的长处时，土著家庭对这些计划的接受度就会提高。该报告还显示了原住民领导层和社区的投入对于制定与文化相关的计划至关重要。
A/Sharon Goldfeld 教授说，虽然在早期学习项目中进行了很多研究，但大部分都不是针对土著人的。
“澳大利亚没有对有针对性的早期学习计划进行任何严格的试验，特别是针对土著儿童。迫切需要以澳大利亚为基础的研究来确定在澳大利亚范围内最有效的模型，特别是对于土著儿童，”她说。
“为土著儿童设计和实施早期学习计划需要一个过程，而不仅仅是简单地考虑其他地方的做法。实施过程需要考虑使土著儿童、家庭和社区独一无二的所有方面。”
该论文以及其他两篇着眼于土著社区儿童早期发展的有效计划和服务的论文可在缩小差距信息交换所网站上找到：http ://www.aihw.gov.au/closingthegap/
来源：
默多克儿童研究所
