Bo Burnham 的电影“八年级”精彩地捕捉了青少年面临的挑战。那个年龄段的孩子正在经历一个复杂且常常尴尬的自我发现和成长时期。他们关心自己的身份和自我意识，但他们所看到和经历的许多事情都会阻碍他们做出健康、安全选择的信心和能力。作为父母和教育者，帮助他们发展这些技能是我们的工作，但如何有效地做到这一点并不总是很清楚。使用奖励、威胁甚至恐惧来激励孩子可能很诱人，但多年的研究得出结论，虽然这些事情可能在短期内奏效，但它们通常会适得其反，无法培养孩子做出正确选择所需的内在动机。
心理学家 Edward Deci 和 Richard Ryan 的自决理论着眼于人们做出选择的动机。该理论假设人类天生对学习和发展知识感到好奇，它认为自主性（对学习的控制感）、能力（处理具有挑战性的任务的能力）和相关性（归属感）是关键的组成部分培养做正确事情的内在动力。
那么，我们能做些什么来帮助孩子们在课堂内外培养内在动机所需的自主性、能力和联系呢？以下是五个关键策略。
这都是关于选择的。对于许多学生来说，仅仅帮助他们了解他们在如何度过时间、如何参与学习和课外活动以及如何与学校和社区互动方面可以选择，就可以增强他们的能力，增加他们的内在动力。即使有一组明确且有限的选项可供选择，也可以提供一种自主的感觉。在社交媒体和技术方面，父母和教育工作者通常默认使用恐惧和惩罚作为做出正确选择的动力。但从长远来看，最好让学生有机会选择他们如何在网上度过时间，以帮助他们培养更大的自主意识。了解他们可以有意识地在网上和现实生活中体验自己的学生更有可能自己做出更好的选择。
关注日常习惯。学生的生活通常围绕着与学校和活动相关的日常习惯：组织论文、创建待办事项列表、确定任务的优先级、管理分心，以及在设定的时间段内集中精力并积极工作。学习如何管理这些日常习惯至关重要。高中生有时会因为担心大学录取而感到被迫选择比可能适合他们的更严格的课程。当这种情况发生时，外部激励因素和成功指标（例如，成绩和考试成绩）会对学生的能力感产生不成比例的影响。如果学生被这些事情所困扰，他们就会忽视他们在日常习惯中可以拥有多少选择和控制。这种控制促进了自治。当学生受到适当的挑战而不会不知所措时，他们会感到有能力。鼓励他们根据自己的能力选择合适的课程，并专注于建立良好的日常习惯，为他们提供建立信心和能力所需的基础。
让他们追求兴趣或激情。多年前，我遇到了一位记者，她在职业生涯的大部分时间里都在采访人们关于他们的工作选择。那些工作最有成就感和最有活力的人通常都有基于他们在中学或高中喜欢做的事情的职业。如果有机会，许多学生可以确定突出他们能力的兴趣和能力。允许他们追求这些兴趣还可以帮助他们将在学校所学的知识与课堂外的生活联系起来，从而激发他们学习更多知识和更深入地挖掘经验的愿望——或许还可以创造自己的个人和学业成功之路。今天的学生面临两个挑战。首先，他们经常被过度安排，以至于他们没有空闲时间或空间来弄清楚他们喜欢做什么，其次，他们在网上和现实生活中收到了很多关于他们应该如何看待、行动和成为那样的外部信息他们中很少有人有足够的信心走出预定的大学录取或职业成功之路，以了解自己的才能、能力和兴趣。
鼓励积极的联系集群。 2014 年发表在《学校心理学季刊》上的一项研究对 50 所学校的 1,023 名五年级学生进行了调查，发现那些感到受害或对学校氛围产生负面看法的人更有可能获得较低的 GPA。在学校感受到联系感和关怀感的学生更有可能在学业上取得成功。 “联系集群”是我用来描述不同群体的个人或一个人感到归属感的地方的术语。理想情况下，这些集群不会重叠。联系集群可以包括来自足球队、音乐团体、夏令营或射箭班的朋友；大家庭成员；甚至是一个在线小组。在初中和高中期间，友谊潮起潮落，学生可能并不总是与同一个同学每年都有联系。学年开始是成年人帮助学生扩大潜在联系集群的好时机，方法是识别他们的所有网络，并思考他们如何通过向他们的三到五个同学介绍自己或与他们交谈来扩大他们的社交圈。可能还没有互动。
重新考虑目标设定策略。提出自己的学期或一年目标的学生，然后写下这些目标的重要性和重要性，他们可以对自己的学习有更大的控制感。鼓励学生根据日常习惯确定学业目标可以帮助他们超越成绩和分数等常见的外部驱动因素——这可能是短期动力——专注于以有目的的学习为中心的长期、内在激励的梦想。得克萨斯大学心理学教授大卫耶格尔发现，那些有学习目标并将他们的学习与对世界产生有价值和积极影响的学生联系起来的学生更有内在动力去积极参与他们的学习过程。在 2014 年发表在《人格与社会心理学杂志》上的一项研究中，耶格尔和他的研究团队发现，有目标感的学生更有可能完成看似平凡的日常任务。
从本质上讲，一切都与孩子有关。他们需要了解他们可以选择如何度过在线和现实生活中的时间，并且管理耗时的分心可以帮助他们花更多时间探索兴趣、掌握新技能或只是放松。这个想法是帮助他们感到有能力自己做出改变，这是内在动机的关键部分。用不了多久，他们就会统治世界，如果他们有内在动力这样做，我们所有人都会受益。
Ana Homayoun 是一名学校顾问，着有三本书，最近一本是“社交媒体健康：帮助青少年在不平衡的数字世界中茁壮成长”。在 Twitter 上关注她@anahomayoun。
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