有望在失聪或重听儿童进入学年之前提高他们的语言技能的立法很快就会提交给州长格雷琴·惠特默 (Gretchen Whitmer) 的办公桌。
众议院法案 5777 将要求密歇根州教育部 (MDE) 为家长和教育工作者开发一种资源，用于评估和帮助五岁或以下的聋人或重听儿童的语言习得。
法案发起人众议员本·弗雷德里克 (R-Owosso) 在试图通过前州众议员凯西·克劳福德 (Kathy Crawford) 在上一届任期内提出的类似提案未获成功后，提出了这项立法。
他在 3 月份的众议院家庭、儿童和老年人委员会听证会上说，在早期接受美国手语 (ASL) 培训以及父母和教育工作者的支持，将有助于确保聋人或听力障碍者获得最佳结果孩子们。
Frederick 说：“我确实认为，就这些选择进行公开交流，从一开始就对父母更公平，确保各地区在全州范围内都有能力，只会帮助这些早期评估确保提供所需的支持。”
弗雷德里克认为，拟议的立法也可用于支持可能没有语言能力的特殊需要儿童。
如果该法案获得通过，该法案将在 2025 年 8 月 31 日之前创建该资源，该资源将监控和跟踪儿童的表达和接受语言习得以及英语读写能力的发展阶段。
该工具必须涵盖某些标准，包括适合年龄的语言发展里程碑；对使用美国手语、英语或两者的失聪或听障儿童进行语言评估的内容管理；以及根据联邦法律和州英语语言艺术标准评估残疾儿童发展的现有 MDE 指南。
它还会声明，聋儿的父母有权为孩子的语言习得和发展里程碑选择交流方式，该资源不是对语言发展的正式评估，父母对孩子的观察可能不同于正式的评估数据。
MDE 将需要与中级学区、公立学校学院和密歇根聋人学校合作，采用任何现有工具和相关标准来评估聋人或重听儿童的语言和识字能力发展。然后，中级学区将向其地理边界内的当地学校和密歇根聋人学校提供工具。
通过美国手语翻译，密歇根语言平等和聋童幼儿园就绪习得发言人 Frida Morrison 在 3 月份的委员会听证会上发言支持该法案。在转到密歇根聋人学校之前，她谈到了自己在“主流项目”上学期间感到孤立的经历，以及很明显，父母有听力的聋人孩子往往会感到迷茫。
她接着说，听力学家、言语和语言治疗师等专业人士更关注以更医学驱动的方式“如何修复聋人”。
“但真的，说话和听力重要吗？不，这是语言，”莫里森说。 “语言方面是必不可少的，对于婴儿和儿童来说，从出生到五岁之间确实有一小段机会学习语言。在那之后，那个窗口关闭，我们看到斗争增加了。”
这些工具和评估可用于个性化家庭服务计划或个性化教育计划。根据该法案，学校必须在 2025 年 9 月 1 日之前实施这些工具。
密歇根听力学联盟的立法主席 Casey Stach 出于多种原因代表她的组织发言反对该法案。
Stach 说，法案中概述的目标的一个原因是只会为当前的 MDE 计划增加一层额外的政府监督。但她在众议院委员会会议上表示，立法中最令人担忧的部分是设立一个顾问委员会来监督该项目。
到 2025 年 1 月 1 日，该法案赋予州长建立一个咨询委员会的权力，该委员会由教育专业人士、倡导者和父母组成，他们有或有过抚养聋哑或听力障碍儿童的经验。委员会将需要就创建要包含在资源中的发展里程碑征求专家意见，并提交年度报告以重新评估并提出任何改进资源的建议。
Stach 争辩说，顾问委员会成员具有美国手语背景的附加要求并不能使一个人成为语言习得方面的专家。她还认为，与聋人社区使用的其他交流方式（例如听力和口语）相比，这会造成对美国手语的偏见。
“事实是，没有一种方法可以使人耳聋，因此对每个孩子的语言发展评估看起来都不一样，”Stach 说。
众议院第 5777 号法案在众议院以 92 票对 10 票和参议院 29 票对 2 票的多数票获得通过。该法案现在正在送到州长格雷琴惠特默的办公桌上，在那里它将被签署成为法律或被否决。
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