对自闭症这个不为大众熟知的病症，各种观点众说纷纭。很多人会因为媒体关于自闭症天才儿童的报道，《水银蒸发令》、《雨人》等影视作品，认为自闭是高智商天才儿童的“怪脾气”；有些人则会从字面理解，认为孤僻、不爱说话、内向就是自闭症；还有些人认为它是因为家庭关系冷漠造成的心理疾病，多交朋友就能治愈。
那么，自闭症真的就是不爱说话、交流少、“上帝额外恩赐的智慧”的“小问题”吗？
内向孤僻就是自闭症？
很多妈妈会觉得宝宝性格内向、不爱说话，就担心他会有自闭倾向。但性格内向或单一的阅读、语言功能障碍都不能作为自闭症的评判标准。当以下足以影响正常生活的情形至少出现两个时，才会被考虑是自闭症倾向：
社会差异
不喜欢和别人视线接触；不会用表情表达情感，也不能理解别人的感受；不想也不会交朋友，很难适应环境变化；
情感交流障碍
语言功能发育延迟或发育不良，无法明确表达自己的意思，通常只是模仿重复片段语句；不能理解他人说的话、无法解读表情和肢体语言涵义；对他人呼唤自己的名字无反应，但对环境声音很敏感；搞不清楚“你”、“我”、“他”和其他代词的指代性；
行为差异
有明显的刻板行为，对某些事情遵循严格的秩序并且很难改变；他们的兴趣和活动局限于重复性行为，喜欢事物或玩具的某个部件而非整体（比如喜欢转玩具车的轮子，但不会玩玩具车）；有时会出现特定的强迫性行为，比如喜欢原地旋转、转圈、玩手指或者撞头。
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发育迟缓不是病，长大就好了？
每个孩子的成长情况不同，会导致他们说话、学步的时间也有所差异。如果单是学习能力略晚于同龄孩子，其他各方面都表现正常，是没必要担心的。但如果以下迹象连中数条，就可能是自闭症的早期警示，应该引起妈妈的重视：
婴儿期：
当你对宝宝微笑或说话、叫他名字，他不会微笑或表示回应；
不会用目光追随你给他指向的人或物；
不会指给你看他感兴趣的东西并试图和你交流。
幼儿期：
12个月不会试图用手势表达意思，16个月不做任何学语，不会说话或学说话很晚；
很少或没有眼神交流，和别人说话时看的是嘴巴而不是眼睛；
不能理解他人的感受和表情，不喜欢交朋友，更喜欢独处，很难适应环境变化；
重复性强迫行为，比如撞头、用手拍打、旋转；
固定的用某种顺序做某件事，对事物关注局部，如玩具车只会转轮子。
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自闭症儿童都是天才？
尽管自闭症儿童在某些领域会表现出惊人的“天赋”。然而遗憾的是，上帝并没有给予自闭儿童额外的恩宠：研究显示约40%的自闭症儿童存在智力缺陷，只有3%的孩子智商测评能够达到正常以上。
而美国一项课题研究表明，及早进行早期干预，智商缺陷自闭症儿童智商测评提高了20分左右，几乎可以达到正常水平。因此美国儿科学会建议：当孩子18-24个月的时候，进行一次全面的ASD筛查是非常必要的。
病因是因为疫苗的不良反应引起的？
这种说法源于1998年英国的一项研究，研究认为疫苗中用于防腐的硫柳汞是致病元凶。但之后的研究表明硫柳汞并不会在体内累积。之后数十年，即使药物公司淘汰了此类型防腐剂的添加，自闭症的趋势却仍在上升。
事实上，自闭症到目前仍没有明确的某一种诱因，目前主流观点认为遗传因素是主要根源。此外，环境污染造成的铅中毒，妊娠期错误用药、病毒感染，分娩并发症等被认为与之相关。
