1970年代，有一部关于一对大学情侣的电影《爱情故事》广受欢迎。主要角色是一个富有的预科生男孩和一个工人阶级的女孩，瑞恩奥尼尔和阿里麦格劳。阿里·麦格劳饰演的珍妮身患绝症。在电影史上最悲伤和最俗气的时刻之一，奥利弗（又名瑞安奥尼尔）说现在经典的台词，“爱意味着永远不必说对不起。”
我不知道那个编剧在想什么，但爱实际上意味着经常说对不起。这个真理延伸到育儿的作用。我们想要相信我们作为父母的角色意味着我们是完美无瑕的，我们总是为我们的孩子做出正确的选择，但不可能100%是正确的。 1950 年代电视神话版本的“父亲最清楚”在现实生活中并不存在。即使我们通过阅读育儿材料并遵循所有当前的建议来教育自己，我们仍然偶尔会犯错误。
尽管也有悲惨的例外，但我认为大多数父母都是出于好意。我对自己会成为什么样的父母抱有很高的期望，但没有人带着一张白纸。我们中的大多数人都将过去的重担带到了现在，而父母的影响力很大。如果童年是一种消极的经历，那么以不同的方式养育孩子是困难的，但也是可能的。如果您的父母是完美的“Ward and June Cleaver”型父母，您可能会觉得自己永远无法与他们相提并论。我们大多数人，包括我自己，都有介于完美和灾难之间的父母。对于我们这些父母的技能处于中等水平的人来说，我们可能会发现自己在挑选我们模仿的育儿特质以及我们希望过去留下的那些特质。
为人父母将我们带到情感光谱的两端；这是一种深沉而强烈的爱，我们甚至无法形容它。我们会为了救我们的孩子而死，但说实话，也有做父母的感觉就像被鸡啄死一样。如果你接受后一种感觉，将它与过去的包袱结合起来，并增加日常压力，我们就有了完美的风暴，创造了我对孩子们“爱意味着不得不说对不起”的个人故事。我认为自己是一个相对平静的人，不轻易发怒，很快就会原谅，但这个故事与我美好的自我形象相矛盾。
这是我三岁和四岁女儿的洗澡时间，这是漫长而艰难的一天。作为一个单身妈妈，没有一个救援投手愿意并准备好介入并取代我的位置。我身心俱疲，尽我所能控制我对前夫、我的工作以及脑海中涌现的数百万压力的挫败感。我的女儿们是典型的学龄前儿童，经过漫长的一天后，他们在浴室里粗暴地洗澡，没什么特别的，但我已经超负荷了。我冲着他们大喊大叫，然后把硬塑料亮粉色沙木杯扔在瓷砖地板上，摔得粉碎。他们以前从未见过我这样（幸好从那以后）。我可爱的小女儿们挤在凉爽的水中，惊呆了。
我顿时后悔了。我轻轻地洗完澡，把女儿们依偎在温暖的毛巾里，低声说着我由衷的歉意。晚会以故事、祈祷和歌曲结束。似乎一切都被原谅了。也许是这样，但它永远不会被遗忘，并成为我们家庭故事的一部分，我成年的女儿们在家庭聚餐时兴高采烈地拉出来取笑我。 “妈妈打破沙木杯的那晚”故事提醒了我们家人，我们都会犯错，而道歉对于治愈受伤的心灵大有帮助。
当然，我可以继续告诉你我犯的其他育儿错误，我如何对我的长子抱有不合理的期望，以及我多么希望我能理解我小女儿的焦虑并做出不同的反应。然后是“吊带背心的夏天”，当时我根据体型对十几岁的女儿制定了双重标准。这完全不公平，但这是另一天自我鞭挞的故事。我认为我是一个好母亲，但我也知道在某些方面我可以做得更好。我做对的一件事是承认我的错误。在女儿们成长的过程中，我曾多次拜访过我的女儿，此后也曾多次向她们道歉并请求她们的原谅。有些人可能认为这是弱点，我认为这是力量。
有些人担心如果他们向孩子道歉，他们的父母权威会受到损害，但事实是说你很抱歉会教给你的孩子很多积极的教训。它教会他们有同理心，诚实，并为自己的行为承担责任。完美是无法实现的，但如果我们的孩子知道我们爱他们，并且在我们犯错时请求宽恕，我们就会建立更牢固的关系。如果道歉对你来说很困难，今日心理学有一些关于如何向你的孩子道歉的有用技巧。
为人父母不是冲刺；这是一场马拉松和障碍赛的结合。预计偶尔会绊倒并愿意承认自己错了。与《爱情故事》中的台词相反，爱情确实意味着不得不说对不起！
值得庆幸的是，当我犯下育儿错误时，我的女儿们总是愿意原谅。