蛀牙（龋齿）是美国最常见的慢性儿童疾病之一。
好消息是有办法防止它。
即使是最小的牙齿也会腐烂。您现在可以开始养成一些习惯，以保持宝宝的牙齿健康。当第一颗牙齿出现时，您的儿科医生也可以通过多种方式保持它的健康。
这是您需要知道的。
每个人，甚至婴儿，都可能患上蛀牙。生活在贫困中、属于少数民族或种族群体或有特殊医疗保健需求的儿童患蛀牙的风险更大。
孩子可能成为高风险的其他原因：
• 孩子的母亲或主要看护人在过去 12 个月内有蛀牙或没有定期的牙科护理。
• 孩子的牙齿上出现白点。这些斑点表明牙齿正在流失保持牙齿强壮的钙和矿物质。
• 牙齿上出现棕褐色、棕色或黑色斑点，或者您看到蛀牙（凹坑）。这是蛀牙的征兆。
幸运的是，您家的自来水可能添加了氟化物。氟化物是一种安全且有用的抗蛀牙成分，自 1945 年以来一直被添加到饮用水中。
氟化物是一种天然矿物质，可以减缓或阻止蛀牙的形成。
当您每天饮用含氟水时，氟化物会使口腔中的细菌难以产生酸。氟化物还可以重建牙釉质（牙齿的外层），甚至可以使牙齿更坚固。
请咨询您当地的自来水公司，了解您的水是否含有氟化物。当饮用水中的氟化物含量为 0.7 mg/L 时，健康益处就会发挥作用。
如果您的社区供水没有氟化物或者您住在私人水井上，请询问您的医生是否应该为您的孩子开氟化物滴剂或咀嚼片。
一旦宝宝长出第一颗牙齿，就该开始使用含氟牙膏了。
方法如下：
• 在 3 岁之前使用一粒米粒大小的小牙刷。每天至少刷牙两次。最好在早餐后和睡前立即清洁它们。
• 当您的孩子3 岁时，使用豌豆大小的含氟牙膏。教您的孩子吐痰时不漱口。
• 协助或监督孩子刷牙，直到他们掌握这项任务，通常在 10 岁左右。
晚上或午睡时不要让宝宝含着奶瓶上床睡觉。让宝宝使用装满甜饮料的奶瓶或将宝宝的奶嘴浸入糖或蜂蜜等任何甜食中也不是一个好主意。
如果您确实用奶瓶让宝宝上床睡觉，请只装满水。从 6 个月左右开始，您可以每天给宝宝喝 4-8 盎司的水。 （请记住，美国儿科学会 (AAP) 建议将母乳喂养作为宝宝 6 个月左右的唯一营养来源。）
当宝宝 6 个月大时，您的儿科医生将开始进行口腔健康检查并涂上氟化物清漆。儿科医生接受过应用氟化物清漆的培训，因为许多年幼的孩子在长大后才能看到或接触牙医。在 5 岁之前，所有婴儿和儿童都应每 6 个月使用一次氟化物清漆。如果儿童蛀牙的风险较高，则可能需要每 3 个月使用一次。
清漆用于帮助预防或减缓蛀牙。它涂在每颗牙齿的顶部和侧面，并迅速硬化。这个过程是安全的，不会造成伤害。
氟化物清漆是一种针对儿童的预防保健服务。这意味着所有公共和私人健康保险计划都应涵盖氟化物清漆。患者或家属不应分担任何费用。
口腔健康从早开始。准备好讨论您家人的牙科之家计划。
所有儿童都需要去看牙医以获得定期护理。在您孩子的第一个生日之前或他们第一颗牙齿的六个月内去看牙医。在第一次就诊时，您的牙医可以很容易地检查您孩子的牙齿并确定未来牙科检查的频率。
儿科医生 David Krol 博士担任康涅狄格儿童护理网络的医疗主任和康涅狄格儿童护理整合的医疗主任。 Krol 是美国儿科学会口腔健康科的前任主席。
