目前中外有不少专家在进行直接效果胎教的研究。它主要包括音乐胎教、光照胎教、抚摸胎教、语言胎教、夫妻共同做的胎教等方法，目的是给胎儿提供积极的刺激，尽可能消除不经意的消极刺激。
日本科学家在研究中发现，胎儿时常能聆听母亲、父亲进行的语言胎教的胎儿，出生后对母亲父亲的声音会有较明显的辨别力；通过显像屏还可以观察到，胎儿听到经常对他说话的母亲或父亲的声音时会有动一下、扭过头去等反应，有时甚至会露出很安静聆听的样子，而对别的声音却没有这样的反应。
美国科学家发现，经常对他诵读诗文的胎儿，出生后对语言的接受能力会明显比没有接受过语言胎教的孩子强，开口时间会提早，今后对语言的理解力也会比一般孩子高。
给胎儿提供良性的外界刺激
从上可见胎儿对外界刺激是有一定反应能力、有一定接受能力和记忆能力的。我们所说的直接效果胎教，其实并不如有些人理解的那样狭隘，是大人在外面教，胎儿在里面学，即今天你教胎儿一首唐诗，明日他出生后不用人教就会背这首唐诗，并且明白其中的所有意思；或天天给胎儿听优美的音乐，他日后长大就一定会成为一个大音乐家。
这样直接的功利效果，一般是不可能从胎教中获得的。胎教不同于孩子出生以后的文化教育，即使是直接效果的胎教，它的作用也只能从间接效果，即给胎儿带来了什么深层次的影响这一点上去理解。给胎儿提供良性的信息刺激和影响，尽早开发和锻炼他的各种能力，这就是直接效果胎教的主要内容和真正意义所在。
胎儿是有感觉的生命体
进行直接效果的胎教，首先要理解的一点是，父母必须明白胎儿不是一个无感觉的东西，而是一个有感觉的、他的感觉经过不断的外界良性刺激会得到更好发展的生命体。父母明白了这一点就会很好地理解胎儿和胎教的关系。
科学家们发现，在胎儿听力发育的关键阶段，父母如经常放优美的音乐给胎儿听，胎儿的听觉能力就会比一般的胎儿发育得好，今后孩子的音乐辨别力也会比一般的孩子强，有的经过胎教音乐训练的孩子甚至会出现出生后能记得某些音乐片断的现象。
所以科学家认为音乐是直接效果胎教的最好手段，至少它所创造的情调和氛围会对胎儿的情绪起到很直接的影响，甚至可能由此而影响胎儿的智力和个性。
胎教产生的是一种潜移默化的影响
在胎儿教育实践中，像婴儿出生后能记得胎教时常听的音乐这类明显的、直接出效果的现象并不多见，而且通常只有在音乐胎教中才有，光照、抚摸、语言等胎教的结果只表现为间接的效果，有的孩子身上甚至连间接效果也不明显，但对胎儿素质的潜移默化的影响还是可以在以后观察出来的。
所以我们所说的直接效果胎教，其实也还是一种间接效果胎教，只不过是用直接刺激方法来取得间接效果而已。
适当的胎教对孩子身体、智力的发展肯定是有积极意义的，它增加了对胎儿的良性刺激，给胎儿成长创造了更好的环境和氛围，为胎儿锻炼并增加了自身发展的潜力、提高了胎儿的综合素质，这一点是可以肯定的。
研究者发现，在胎儿视力发展的各个过程中，不时对胎儿进行光照刺激，胎儿会转头寻找光源，会表现出兴奋或自动转头避开光源，认为这样做会有助于孩子对刺激作出反应，提高肌体的活动能力和大脑与肌体的反应能力。
抚摸胎教对孩子会有非常好的情感教育意义。从超声显像屏上可以看到，胎儿是一个有感觉能力的活体，当父母亲用充满温柔、充满爱意的手抚摸时，胎儿会显得安静，显然这样做有助于消除胎儿的不安、会使他感到舒服和平静，这自然会有利于胎儿的睡眠、有利于胎儿形成良好的个性心态。
语言胎教具有相同的刺激功效，当母亲一边轻柔地抚摸，一边用充满爱意的、温柔的语调对胎儿说话时，胎儿会显得很愉悦很安静，会静静地谛听，他自然不可能理解父母在说些什么，但他对语言的语调会有感应，这对他今后理解语言是肯定会有帮助的。
有些国外的专家认为，夫妻共同对胎儿做胎教，对胎儿更有好处。父亲的音质、语调与母亲的不一样，父亲的情感、性格与母亲的也不一样，如果双方能配合起来共同对胎儿实施胎教，对胎儿的最初影响就是多方面的，这会有助于胎儿性格情绪的全面、平衡发展。
胎儿在其不同的生长发育阶段，他的六种感觉能力耳朵的听觉、舌头的味觉、皮肤的触觉、鼻子的嗅觉、眼睛的视觉和躯体的运动感觉，会处在不同的发育水平，有的在胎儿发育早期形成，有的则较晚一些；不同的身体发育阶段，其大脑的功能也处在不同的发展阶段，这些感觉能力的发展、大脑活动能力的发展，都要靠外界提供的信息来刺激，才能得到不断的发展。
一般适当刺激越多，这些能力的发展就会越好，没有刺激，感官和大脑的发育发展都会受到延缓，显得平平。这个规律，和孩子出生后如把他放到没有光线、不与人接触的环境，就会变成傻子是一样的。
所以我们提倡对胎儿进行直接效果的胎教，不是说向胎儿直接教授点什么知识，而是增加对胎儿的外界良性刺激，以促进胎儿各种感官和大脑的更好发展。这是对直接效果胎教的正确理解。