我 4 岁的孩子几乎可以把任何东西变成想象中的枪。一块木制玩具铁轨？当然，它会照顾坏人。虽然我儿子并不总是演战斗场景，但他的表现足以让我怀疑：这种戏正常吗？鉴于这个国家在枪支暴力方面的毁灭性记录，我应该阻止他吗？允许玩枪会以某种方式增加他有朝一日成为枪支暴力受害者或煽动者的风险吗？
枪支是 2014 年美国 1 至 19 岁儿童的第二大死因。平均每天有 8 个孩子被枪杀。大多数被枪杀的孩子都是在家中被父母的枪击中而死的。更糟糕的是，研究表明，无论父母多么坚决地与孩子谈论远离任何真正的枪支，大多数人都会抓住机会与他们一起玩。无论我们住在哪里或感觉有多安全，父母都需要采取措施保护他们的孩子免受枪支暴力。但好消息是，孩子们不时假装玩枪是完全正常的。积极的游戏不仅仅是成长的一部分——研究表明，它甚至可以帮助孩子在现实生活中更好地自我调节。
让我们从真正的枪支开始，这是对您孩子安全的真正威胁。如果您在家中存放枪支，请将其存放在上锁的地方，卸下弹药，并将弹药存放在单独的位置。这是因为超过四分之三的孩子——甚至是 10 岁以下的孩子——知道父母把枪放在哪里，即使父母认为他们不知道。如果你在想，但是拥有枪支的全部意义在于保持它上膛并且在家庭入侵的情况下易于取用，请考虑每次成功地将家中的枪支用于自卫，枪支在家中将导致四起意外枪击事件，七起刑事袭击或杀人罪，以及 11 起未遂或完全自杀事件。换句话说，为了自卫而保持解锁和装载的枪支更可能伤害家人而不是保护他们。 （有关枪支如何威胁儿童的更多信息，请阅读 Evan DeFilippis 和 Devin Hughes 2014 年的 Slate 文章。）
即使您没有枪支，您仍然需要采取措施保护在其他地方的孩子人们的家园。当然，与他们谈论枪支——它们有多危险，为什么永远不应该玩它们——不是一个坏主意，但这还不够。佛罗里达州埃克德学院的心理学家马乔里·桑菲利波（Marjorie Sanfilippo）进行了一系列可怕的实验，表明当你警告男孩和女孩注意枪支时，他们根本不听。在 1996 年发表的第一项研究中，她让 4 至 6 岁的儿童在一个房间里玩各种玩具，包括真枪和玩具枪。然后她和一名当地警察花了 30 分钟对每对孩子中的一个孩子进行关于枪支危险的教育——除其他事项外，未经父母允许不得触摸他们，孩子们来时应始终找大人跨越一个。一周后，她又把这对孩子放回同一个房间里玩。 “我们发现，上过课的孩子和没上过课的孩子一样玩枪——他们没有离开该地区去找成年人，也没有阻止朋友玩用它。就好像他们没有得到任何教训，”她回忆道。在随后的实验中，她让一组学龄前儿童参加为期一周的枪支教育课程，而另一组孩子没有接受过任何训练。同样，干预对孩子玩枪的可能性没有影响。 “没有多少教学可以克服对枪支天生的好奇心，”她总结道。
因此，如果您不希望您的孩子玩枪，您必须确保他们找不到任何枪支。这意味着当您的孩子进入另一个人的家中时，您需要询问他们的枪支是否安全存放。如果提出这个问题的想法让你感到不安——也许你担心冒犯他人——请考虑“拥有枪支的人通常比没有枪支的人更愿意进行这些对话，”公共卫生主任珍妮·林茨 (Jennie Lintz) 说非营利性布雷迪中心防止枪支暴力的安全。如果你仍然觉得奇怪，试试这个方法：“打电话给父母说，‘我儿子对枪支很着迷——他正在经历一个阶段——所以我只是想确保你没有任何真正的枪支可以使用。 因为那时你会说，我也想保护你的孩子，”Sanfilippo 说。如果枪支没有以让您感到舒适的方式存放，请改为邀请孩子到您家中。
让我们继续讨论孩子们的游戏方式。尽管男孩和女孩在游戏中都表现出攻击性，但事实是男孩的攻击性要强得多，尤其是在与其他男孩玩耍时。 （这些差异的原因存在争议。）大多数时候，这种玩法是正常的，甚至可能有用。在 2013 年的一项研究中，研究人员观察了学龄前儿童如何自己玩各种物体，然后在教室里看着这些相同的孩子。他们发现，孩子们表现出的口头攻击越多——例如，假装毛绒玩具互相咬或吃——他们在课堂上的攻击性就越小。研究人员推测，当孩子们将暴力融入他们的假装游戏中时，他们可能会学会如何控制真正的暴力冲动并调节自己的情绪。学术心理学家最近撰写的另一篇论文甚至争辩说，阻止孩子打架可能会干扰他们的社交、情感、身体、认知和交流发展。虽然我们不能确定这种关系是因果关系，但有可能社交更成熟的孩子只会更积极地玩耍——有一点很清楚：“假装游戏中的攻击性行为与现实生活中的实际攻击性行为不同，”合著者和凯斯西储大学儿童心理学家桑德拉·拉斯说。
当然，并非所有激进的比赛都是正常或健康的。如果您的孩子在玩耍时确实伤害了其他孩子，这可能是冲动控制问题的迹象，可能值得与儿科医生讨论。你的孩子是否使用他的想象力也很重要。如果他只是拿一个玩具并用它连续五分钟猛击另一个玩具，并且似乎没有任何叙述，那么这也可能引起关注。
事实上，孩子的假装游戏越有创意越好——因此，一遍又一遍地播放乐高电影中相同的脚本场景不一定对您的孩子有好处。相反，鼓励她即兴发挥。问她问题并提示她创作新故事。 “模仿不是真正的游戏，当它不是真正的游戏时，孩子们并没有真正致力于他们需要做的事情，”波士顿会德丰学院的早期教育专家、《战争游戏困境》的作者黛安·莱文 (Diane Levin) 说. Levin 补充说，如果您孩子的游戏中有让您不舒服的方面——也许您的孩子总是在谈论“杀死”坏人，这让您感到畏缩——请尝试让您的孩子参与，甚至重新引导您的孩子，尽管它可能并不总是奏效. “说，听起来 [那个坏人] 做了一些非常糟糕的事情——他做了什么？或者“除了杀戮，你还能做什么？”或者“我们能做些什么来帮助坏人变好？”从你的孩子那里带头，但如果他不理你，那就接受吧。”
至于枪支游戏：“孩子们会用棍子和粘土制作枪支，这很好——这是假装，”拉斯说。最好不要阻止他们，因为这样做可能会让他们感到羞耻。此外，Sanfilippo 说，“如果你把它搞得太大，他们会想做得更多，而且他们会在你背后做这件事。”
虽然大多数专家说玩具和水枪很好，但拉斯指出，对于一小部分难以将游戏与现实分开或有冲动控制问题的孩子来说，看起来逼真的玩具和水枪可能不是这样的一个好主意。
所以假装玩枪通常是没问题的，甚至可能会让孩子不那么暴力——万岁，少一件与枪支有关的事情要担心。事实上，这可能是值得庆祝的另一个原因。当您的孩子与“坏人”作战时，他可能会假装自己是个好人，甚至是超级英雄，这很有力量和英雄气概。 “这是男孩处理群体和处理小男孩焦虑的方式，”儿童心理学家迈克尔汤普森说，他是《抚养该隐：保护男孩的情感生活》的合著者。 “他们想变得又大又壮，他们想用棍子或剑来做到这一点。”或者，很明显，一把枪。
除了提到的消息来源外，孩子们还要感谢 Alex Dubroff。
