想要在大学、职业生涯及以后取得成功的独立、适应良好的孩子吗？ Parke Muth 是一位资深的大学招生顾问，他在弗吉尼亚大学的招生办公室工作了近 30 年，他认为你可以对孩子的大学教育做出最好的投资可能是推迟教育。
Muth 曾与来自世界各地的数千名竞争激烈的高中生一起工作，他经常鼓励孩子们休学一年——高中和大学之间的一年——去旅行、工作、学习一门新语言或追求独立学习。
这个概念起源于欧洲（尤其是英国），但在美国越来越受欢迎。虽然没有太多关于每年有多少学生选择参加间隔年的硬数据，但美国间隔年协会等组织引用私人研究和学生反馈来报告上升趋势以及无数好处在进入高风险的高等教育世界之前，休整一年。
但是，间隔年不只是一种拖延吗？懒惰的学习之路？ Muth 认为我的看法已经过时了，并解释说这往往恰恰相反。 （然而，他确实说过，宣布你将参加间隔年有时可能会让人觉得过于特权，“就像你可以做任何你想做的事情并让你的父母为此买单一样。”所以他建议孩子们在他们的大学申请中不要提及它，然后在他们被接受后要求推迟入学。）Muth 强调了间隔年如何解决当今困扰许多大学的问题，这些大学的孩子无法管理自己，父母不能让他们。
[直升机父母是如何毁掉大学生的]
“父母一生都是孩子的司机和秘书，所以孩子们在上大学时往往会有一个粗略的适应期，”他说。 “但间隔年是直升机育儿的解毒剂。”
“这是对整个人的投资，”穆斯说，它可以让孩子们培养充分利用大学教育所必需的成熟、独立和自力更生。他谈到了间隔年可以提供的重要成长机会，以及它可以帮助学生避开的常见新生陷阱。它还可以让学生有机会后退一步，专注于他们的目标，一旦他们回到教室，就会有更强的方向感。
好吧，当你这样说的时候！这不正是我们努力让我们的孩子知道的——他们在世界上的位置，以及如何欣赏并充分利用它吗？
“间隔年的经历也可以让孩子们了解在大学另一边等待他们的世界现实，”穆斯继续说道，将他们变成更倾向于认真对待教育而不是“预付、四年的乐园。”此外，它让孩子们可以从完成高中和进入大学的密集工作和养育子女中休息一下，从而降低孩子在离家的第一年触底的可能性。
这对我来说开始听起来太熟悉了：虽然我最终以足够可观的 GPA 毕业，足以让我在院长名单上获得一席之地，但我回想起我在大学第一年是多么公然地让自己在学业上陷入困境，缺课时，我感到畏缩因为我一直熬夜到早上 6 点（不是拼写错误！）或者为我的缺席合理化，因为教授永远不会知道我是否是 300 个座位的报告厅中的一张面孔。一旦我终于从父母的注视下搬出来，我什至不会开始陷入我所从事的普遍愚蠢行为。接下来的三年我都在努力弥补这一点。
根据大学理事会的数据，这不仅对像我这样的学生在学业上来说是一笔高昂的费用，而且对那些每年为公立学校平均花费 23,410 美元或为私立学校支付 46,272 美元的父母来说也是一笔不小的开支。支持一个正在参加间隔年的学生的成本通常要低得多，而且当这些学生在第二年进入大学时（根据《间隔年优势：帮助你》一书的作者 Karl Haigler 进行的一项研究，90%孩子从大学前或大学期间的休假中受益），正如穆斯所说，他们经常这样做“更渴望成功并摆脱跑步机”。
幸运的是，弗吉尼亚理工大学即将升入大四的 Izzy Siemon-Carome 回顾自己在学校的第一年时，永远不会像我一样感到忐忑不安。 “当我上大学时，我比较平静，没有经历同学们那样的适应期。 2011 年从阿灵顿的 HB Woodlawn 毕业后，她度过了一个空档年。这一年让她“有机会呼吸，反思我真正想做的事情”。也就是说，要开办一所户外教育学校，这一决定的灵感来自于她在间隔年与墨西哥国家户外领导学校 (NOLS) 一起在偏远地区远足和露营的 78 天。 （她在余下的一年时间里带着一个名为“哪里有龙”的项目去南美旅行。“它把我带出了我的舒适区，这正是我一直在寻找的。”
西蒙-卡罗姆描述了在 12 年后感到筋疲力尽的感觉。一个教室，但她的父母同意，如果她在高三时申请并被大学录取，她可以推迟入学。“知道我已经被录取，让我更容易享受我的间隔年，”她说.
Muth 同意这是一个聪明的计划，并指出一旦你离开学校一年，就很难再次获得大学申请的势头。这也是他建议自己的女儿 Grace 做的事情2011 年高中毕业时：在被弗吉尼亚大学精英 Echols Scholars 项目录取后，Grace 推迟入学，并在欧洲、非洲和印度做了一年的志愿者和旅行。
至于经历本身，Muth说它不仅帮助格蕾丝得到大学期间最多的一次，也是她经历过的“最有影响力的一次成长经历”。 “在没有父母或老师指导的情况下，她自己在国外航行的能力，是她多年来一直在努力培养的一项技能，”穆斯说，但真正考验她的勇气和自力更生的能力来了当她试图开始她在印度的间隔年的最后一站时。 “格蕾丝 18 岁，独自在非洲旅行，”穆斯回忆道。 “她登上一架飞机，将她带到印度的特蕾莎修女那里做志愿者，他们不让她上飞机，因为他们说她的疫苗不是最新的。所以她就在那里，被困在非洲中部，没有人照顾她或告诉她该怎么做。这一切都得靠她自己想办法。这是一项了不起的技能，”骄傲的父亲说。
这一切听起来像是一次神奇的学习经历，稍微放松一下围裙的绳子就可以为您的孩子带来您一直希望的所有重要生活技能。但是当我试图为我自己的孩子想象这一点时——他们即将从四年级和六年级毕业，而且他们偶尔会在没有午餐盒的情况下从学校回来——我几乎不可能将我的养育方式快进到我可以做到的地步设想自己将其中任何一个送到不同的大陆。不要误会我的意思：我很想培养不辍学的孩子，他们既拥有自信又拥有清晰的内在指南针，可以明确地将他们指向正确的方向，但我无法在精神上弥合现在之间的差距，仍然需要提醒他们叠衣服的地方，以及他们成功弄清楚如何在非洲接种疫苗的场景。
“试着把他们送到睡眠营，”当我表达这种担忧时，穆斯建议道，他承认有一些小方法可以让我们的孩子在间隔年之前就开始赋予他们权力，这甚至是可能的。 “送他们去和其他人一起住在小屋里，在树林里徒步旅行，学习如何让事情自己做。 Sleepaway 营地是他们建立联系、解决问题并找到其他志同道合的灵魂的地方。家长们认为，如果他们送孩子去哈佛露营，他们的成绩单会很好看，但事实并非如此。有时，拥有真正变革性的体验会更好。”
所以这就是我的立场，在夏天的开始，穆斯的建议在我耳边响起，因为我尽量不要让我的两个男孩陷入无助的直升机父母。在过去的一年里，我让他们轻轻地失败，以便学会依靠自己，今年夏天，我让他们俩都可以自由地尝试睡眠营——我的小孩子第一次，我的大孩子在一个包括激流漂流和野外露营等活动的营地，这些活动完全超出了我的舒适区。
但是，当我痴迷地提醒他们检查蜱虫时，我会提醒自己，这些都是建立更强大、更有弹性、更自主和独立的世界公民的小成本。也许是时候重新调整我的熊妈妈本能了，这样我认为我现在正在做的所有保护都不会破坏他们在未来保护自己的能力。
Adrienne Wichard-Edds 是一位自由撰稿人，她仍在追赶 11 年的睡眠不足。在 Twitter 上关注她@WichardEdds。
在 Facebook 上查看 On Parenting，了解我们所有的文章、建议和其他育儿新闻。您可以在此处注册以将 On Parenting 发送到您的收件箱。
您可能还对以下内容感兴趣：
成为一名优秀大学家长的 9 种方法
您会拨打 911 询问另一位家长吗？
毅力：孩子成功的关键因素
