我们都知道，使用烟草、酒精和药物会损害我们自己的健康。但许多人没有意识到，他们使用这些物质有时也会影响他人的健康和福祉——包括他们自己的孩子。
以二手烟为例。它对儿童福祉的影响已得到充分证明，2015 年威尔士禁止在 18 岁以下的汽车上吸烟。这也是有充分理由的 - NHS 估计，英国每年有 300,000 次 GP 就诊和 9,500 次住院是由于儿童接触他人的烟草烟雾。
虽然对父母酗酒和吸毒的二次危害知之甚少，但我们确实知道，英国多达 30% 的儿童与至少一位酗酒的父母或照顾者一起生活，而 6% 的儿童与依赖酒精的父母。 8% 的儿童还与至少一个每月吸毒一次的父母或照顾者一起生活，3% 的儿童与依赖药物的父母一起生活。这些数字可能看起来很小，但由于英国有近 1500 万 18 岁及以下的人，这意味着近 500,000 名儿童可能与依赖药物的成年人生活在一起。
但是家庭很复杂。例如，虽然暗示暴露于烟草烟雾的儿童长大后可能会出现呼吸问题似乎很简单，但研究人员开始意识到父母行为和环境可能影响儿童的许多其他方式。例如，吸烟、饮酒和吸毒都会花钱，这会给家庭带来经济压力。此外，涉及物质的活动可能会使父母远离孩子，这可能会导致家庭压力和冲突。
对于我们新发表的研究，我们决定研究物质使用对儿童健康的影响。这包括身体、心理（心理健康）、认知（通过学业成绩等衡量）、社会（包括他们是否有积极的人际关系或反社会行为）和经济（例如，家庭是否需要经济支持）福祉。
我们没有遵循只使用一种物质的更典型方法，而是分析了父母同时使用酒精、药物和烟草对儿童的影响。我们这样做的原因之一是因为经常吸毒的人也会抽烟喝酒。我们还对儿童如何受到影响以及任何影响是否会随着时间的推移而持续感兴趣。
次要福祉影响
我们使用多种来源来确定研究父母药物、酒精或烟草使用之间的关系及其对这五个福祉领域的儿童影响的研究。我们最终使用了 56 项研究，指出了在其中发现的父母物质使用与儿童福祉之间的任何关系，然后分析了数据。
我们发现，总体而言，父母物质使用与所有五个领域的儿童幸福感降低有关。尤其明显的是，这种影响会随着时间的推移而持续存在，这意味着即使在收集父母和孩子的信息之间存在差距，这种关系仍然存在。
我们还看到，父母的非依赖物质使用（个人在临床上不依赖某种物质）也影响了孩子的幸福感。父母饮酒对儿童健康的风险与吸烟类似，这表明仅使用某种物质可能对儿童健康有害。
我们对该研究的研究还表明，与酒精和/或烟草相比，父母吸毒对儿童福祉的影响最大。我们认为这可能是因为其使用的非法性质，这使父母面临被罚款和被捕的风险，这可能会加剧贫困，给家庭生活带来额外的压力。
鉴于大量儿童可能会受到父母物质使用的影响，这是一项重要的公共卫生挑战。特别是考虑到我们知道童年时期的不良幸福也会影响以后的生活。显然，为了儿童的未来福祉，必须解决家庭在物质使用方面面临的挑战。然而，说起来容易做起来难，我们的研究表明，这并不像孤立地解决依赖物质使用问题那么简单。
家庭环境是一个包含父母与孩子之间大多数互动的空间，并且经常解决这些互动以及父母物质使用和儿童福祉的干预措施确实会改善结果。支持家庭生活挑战和解决家庭互动、家庭压力以及考虑结构性挑战（如贫困）的进一步工作是开始解决这个问题的好地方。