作者：Anna K. Miller 和 Kaitlyn Shepherd
2014 年 12 月，马里兰州的父母 Danielle 和 Alexander Meitiv 接受了警方的探访，儿童保护服务机构对他们的两个 6 岁和 10 岁的孩子步行一英里后对父母忽视的担忧进行了调查从附近的公园回家。
同样，2018 年 8 月，在允许她 8 岁的女儿在街区遛狗后，伊利诺伊州儿童和家庭服务部对父母 Corey Widen 进行了调查。
这些事件源于社会当前对危险的高度警惕，这使得父母因允许孩子进行合理、独立的活动而面临批评甚至法律后果。对孩子和家长来说幸运的是，“放养孩子”运动旨在抵制歇斯底里，拯救孩子的童年，并加强父母的权威。
该运动的支持者努力通过给予孩子更多的自由和独立性来帮助他们学习和成长。自由放养父母允许他们的孩子参与独立活动，同时继续设定指导方针和期望。
该运动的精神反映了美国的法律传统，该传统长期以来尊重父母指导照顾和抚养孩子的权威。美国最高法院在威斯康星州诉约德案 (Wisconsin v. Yoder) (1972) 中指出，“父母在抚养孩子方面的这一主要角色现在已经确立为一项经久不衰的美国传统，无可争议。”
尽管有这种传统，许多州的法律仍会因允许孩子无人看管而惩罚父母。根据现行法律，爱达荷州的家庭可能会因为让他们的孩子成为孩子而面临报复甚至入狱。
在过去的几年里，通过自由放养法保护父母权威的努力正在获得动力。犹他州、俄克拉荷马州和德克萨斯州成功地通过了这些法律，这些法律保护了父母让他们的孩子行使合理程度的自力更生和自主权的权利。
包括爱达荷州在内的许多其他州已经引入或考虑了类似的法案，这些法案通过修改“忽视”的法定定义来保护父母，以便某些活动，如步行上学和放学，在户外玩耍，以及在合理的时间内独自呆在家里不被认为是父母的疏忽行为。
支持爱达荷州法案的众议员罗恩·内特（Ron Nate）申明他支持这项立法，因为他相信这将帮助孩子们成为“成年后更好、独立、批判性的思考者”。
支持者认为，让孩子们有更多的自由去探索户外和参与积极的游戏可以帮助缓解儿童肥胖问题。
此外，自由放养育儿法保护父母。众议员内特说，“[W]e 希望确保父母能够放心让他们的孩子参与……独立建设活动，而不必担心被指控疏忽大意，甚至被指控疏忽大意。”
自由放养育儿法的反对者担心，如果没有父母的监督，孩子们在独自行走或玩耍时可能会被绑架或撞车。孩子的安全对每一位家长都很重要。然而，安全与鼓励孩子自给自足并让他们准备好应对具有挑战性的情况并不对立。
父母最熟悉孩子的成熟度，并且最有能力决定孩子可以承受的独立程度。家庭需要自由让他们的孩子学习和成长，而不必担心面临刑事指控或儿童保护服务机构的调查。孩子们应该有做孩子的自由。
