该游戏的核心是人口统计数据。今天，英国大约有 1400 万祖父母。孩子们通常在 18 岁时四位祖父母都还健在。布鲁内尔大学的 Shireen Kanji 教授说：“这与前几代人有很大的不同，并且具有很多意义。” 1962 年，男性的平均寿命仅为 68 岁，而女性则多活了 5 年。今天，60 年过去了，他们都希望多活十年。有更多时间陪孙子孙女玩耍或照顾他们。
另一个历史性的变化发生在 2020 年，对有孩子的夫妇来说，最常见的安排是第一次全职工作。如今，有四分之三（75.6%）有受抚养子女的母亲从事全职或兼职工作，高于 2002 年的三分之二。全职工作的人数在短短 30 年内增加了一半。 1958 年出生的女性中，只有 41% 在生第一个孩子两年后找到工作。对于仅晚 12 年出生的人，这一比率再次上升了近一半，达到 58%。
更少
的孩子 这产生了巨大的影响。现在，女性生育的孩子越来越少，而且生育年龄越来越晚。 2018 年，国际货币基金组织 (IMF) 指出，如果这种情况发生变化，中东和北非等女性很少工作的地区的产出可能会增加 60%。即使在欧洲，它也认为如果更多的女性工作，产出仍有 10% 以上的增长空间。
但在英国，女性工作带来的经济收益却成为许多家庭的痛苦。去年，分析显示，一个两岁孩子的全日制托儿所费用为 271 英镑，占父母平均每周实得工资的 65%。在伦敦的部分地区，这一比例超过 70%。难怪女性在去年下议院的一份报告中给出的不工作的主要原因是她们“照顾家庭”。那是 140 万女性。或者，30 年来第一次，离职照顾家庭的女性持续增加。
那么，免费的祖母护理不仅方便，而且价值不菲。一个两岁孩子的兼职（每周 25 小时）托儿服务的年平均费用约为 7,000 英镑，而全职托儿费用约为 13,000 英镑。然而，奶奶效应并不均衡。人们生育孙辈的年龄正在逐渐上升，这意味着“今天的一些父母发现自己处于‘三明治一代’[照顾孩子和他们自己的父母]，”Kanji 说，“而其他年龄相仿的人可能受益于很多祖父母照顾孩子。这是一个鲜明的对比。”
显着影响
影响显着。 “祖父母的影响范围很广，”金史密斯学院名誉教授彼得史密斯说，他自己也是祖父。 “金融是一个显而易见的问题——他们可能会为他们的孙子们存一些钱。他们可以是知己，通常是青春期孩子可以与之交谈的对象。它们提供稳定性，尤其是在父母关系有困难的情况下。他们充当家庭历史学家。但一个重要的方面是儿童保育。”
“女性的生活——而且仍然主要是女性——的生活正在发生改变，”Kanji 说。她说，超过半数的祖父母会不时帮助照顾他们的孙辈。但至关重要的是，她的研究表明，多达三分之一的妈妈因为奶奶的照顾而这样做：“这真的非常高。”然而，这种交流并不总是对奶奶们自己的职业有利。
“有大量证据表明，当女性成为祖母后，她们的劳动力参与率会迅速下降，”Kanji 说。史密斯补充说，年轻的奶奶们“可能在 50 多岁时，会觉得 [照顾孩子] 是一种负担”，因为她们还要兼顾自己的工作。对于年纪较大的人来说，也许是 70 多岁或 80 多岁的人，“这可能对体力要求太高或太过分了。然而，对于 60 多岁或 70 多岁的人来说，这通常很棒”。那么，这些就是金发姑娘的奶奶：不太年轻，也不太老，但是——从急需帮助的中年父母的角度来看——恰到好处。
