阅读障碍是学习障碍的最主要类型，占到所有被诊断为学习障碍儿童的70%以上。据研究，英语国家中有阅读困难的儿童高达10%-30%。学汉语的儿童中患有阅读障碍的人在3%-5%左右。
阅读障碍的表现特征有以下几方面：
识字方面
＊认字与记字困难重重，刚学过的字就忘记；
＊错别字连篇，写字经常多一画或少一笔；
＊经常搞混形近的字，如把“视”与“祝”弄混；
＊经常搞混音近的字；
＊学习拼音困难，经常把Q看成O；
＊经常颠倒字的偏旁部首。
阅读方面
＊朗读时增字或减字；
＊朗读时不按字阅读，而是随意按照自己的想法阅读；
＊听写成绩很差；誗阅读速度慢；
＊逐字阅读或以手指协助；
＊说作文可以，但写作文过于简单，内容枯燥；
＊书面表达自己的意思非常困难，抄写速度慢。
行为方面
＊行为反应表现得不集中或无组织，对于所看到或听到的刺激，仅能掌握一小部分；
＊掌握事物的顺序很困难，如数学公式、乘法口诀等；
＊几乎做每件事都表现得反应过度；
＊在辨析距离、方向时显得有困难；
＊在理解时间概念时显得有困难；
＊在整理自己的书本、纸张、玩具时显得有困难，写字时很难掌握空间距离；
＊手脚笨拙，走路时脚步不稳，经常跌倒、被绊倒或撞倒家具；
＊同一时间对所有的声音、人、事同时作反应，不懂得在同一时间对某一件事作反应；
＊很快就从一个活动或想法跳到另一活动或想法；
＊完成读写作业非常容易疲劳。
造成阅读障碍的原因是多方面的，简单地说，有下面几方面的原因：
首先是生物学方面的因素。阅读是一个十分复杂的过程，因为阅读几乎涉及了所有的心理功能。有人把阅读比作弹钢琴，意思是说，阅读需要多种心理功能的协调，就像弹钢琴需要种种心理功能的合作一样。在阅读过程中，我们首先需要发挥视知觉的作用，视知觉的分辨与记忆都需参与进来。同时，阅读需要对声音的辨别与记忆，阅读是一个对所看到的字的声音的反应过程，只有熟练的读者，才能进行默读。通过对字形、字音和字义的联系，我们获得对字词的理解。
几乎所有的文字都是音、形、义的联合，缺少其中的某一个环节，人对字词的认知与学习就会出现困难。例如，视觉功能障碍，眼球振动不平衡，就造成读书时跳字、串行等；听觉功能障碍，造成读而不闻，读而不懂；另外如失语症、大脑麻痹、智力迟钝和运动失调等大脑神经功能障碍，也会造成阅读困难。
其次是情绪因素造成的。长期以来，存在阅读障碍的人得不到人们的理解，尤其是在儿童时期，这样的儿童常常被家长当作是爱玩的孩子，学习不专心或懒惰的孩子，他们不仅得不到大人的理解，反而蒙受着不公正的批评。久而久之，这些孩子变得自卑和自弃，自认为无论如何努力，就是在学习上赶不上别人，以致于许多具有阅读障碍的人一生事业无成。例如有的孩子有严重的胆小、自卑情绪，不敢在课堂上朗读，结果越不练就越有障碍。还有的孩子非常敏感，对别人的评价特别在意，生怕读错了引起同学笑话，所以朗读时忧心忡忡，不能轻松流畅地阅读。
第三是教育方法问题。对于那些智力或能力低的孩子，如果家长和老师一味地逼着孩子练习阅读，而不是用科学的方法进行特殊训练，长时间不见成效，孩子就会产生很大的心理压力，对阅读更加有抵触情绪，甚至产生厌烦心理。而对于智力和能力高的孩子，如果仍然让他们重复简单的课文，他们也会变得敷衍了事。
阅读障碍的治疗
培养良好的阅读能力是极其重要的，而阅读能力的培养应该从小抓起，儿童期是阅读能力培养的关键时期。因此，早期阅读教育是学前期教育不容忽视的重要组成部分。我国儿童的阅读能力、阅读量与世界发达国家儿童相比，还存在很大的差距。在中西儿童阅读教育交流与研讨会上一些专家指出，中国儿童8岁才开始进入自主大量阅读阶段(而西方为4岁)，即使在北京，儿童阅读障碍发生率也高达6%至8%。所以应该及早对阅读障碍进行治疗。
对于较严重的阅读障碍，比如儿童神经生理方面可能存在缺陷，需要由专门的教师和心理医生采用特殊的方法进行矫治，如多感觉通道法，强调运用学生的多种感觉通道，诸如视、听、动、触等；神经组织矫正法，对阅读障碍的儿童通常采用视觉描绘练习和眼手协调练习，以促进大脑半球优势能力的发展；对于有情绪障碍的儿童，则需先经心理咨询人员矫治其心理问题。
下面着重谈一下与智力因素和教育有关的阅读障碍的矫正问题。教师可通过有针对性的扩展词汇训练、阅读技巧训练及良好阅读习惯的培养，对儿童的阅读障碍加以矫正。
＊对词汇贫乏的矫正
首先选用难易程度适合学生的阅读材料，应重视要求理解文章大意的练习。为了鼓励儿童快速阅读，应采用基础读物来扩展儿童的词汇，而且在这一治疗过程中，所运用的材料都必须使儿童感到容易。还可以在没有意义背景条件下进行快速认字训练，如速示法。
＊阅读习惯的矫正
每个人的阅读习惯都会有所差异。有的人阅读时一字一字从头到尾的读，读完之后不知所云；有的人则能迅速略读，并很快抓住主题；而有的人边读边写笔记。阅读习惯的不同往往导致阅读效率的差异。对此的矫正可以从两方面进行。
第一，教师应培养学生在阅读时动手做标记或批注的习惯，如在重要的词语下划横线；不懂的地方做批注。这样，就能帮助学生起到集中注意力的作用，促进边读边思考。
第二，教师应培养学生迅速略读的习惯。人们在阅读时存在的一个问题是以同一种方法去阅读不同的资料。
传统的“咬文嚼字”的方法已经不适应信息时代的要求，要通过训练，发展儿童阅读速度的自我调节能力，使之能够根据材料的类型、阅读的目的选择阅读速度，既能精读又能略读。
在我国，对阅读障碍的研究尚处于起步阶段，为了更有效地帮助有阅读障碍的儿童早日学会阅读，还需要更加广泛而深入的研究和实践。
