造成宝宝腹部胀气的原因，有可能是因为：吞食过多的空气、消化不良、胃肠蠕动障碍等，大多数都可以对症治疗；但如果宝宝肚子胀得很大，而且也出现呕吐、影响食欲、情绪时，妈咪最好是带宝宝去看小儿科医生，让医生诊治，以免错过治疗时机。
“医生，我的宝宝肚子大大的，到底有没有胀气？”这是儿科门诊很常听到的问话，然而造成宝宝肚子看起来鼓鼓的原因，主要还是因为宝宝腹壁的肌肉还没有发育成熟，腹肌不够力而容易凸出，同时又要容纳相对大的内脏器官，加上幼儿开始学步时，站着脊椎会向前弯，所以更显得大肚子。肚子鼓鼓的医学上称为腹胀，而最常造成宝宝腹胀的因素是胀气或澎风，这时敲敲孩子的肚子会有“咚咚”的鼓声，大孩子更是易夺得“青蛙王子”或“屁王”的恶名。
宝宝胀气的原因
宝宝容易胀气的原因主要有以下几个：
(1)吞食过多的空气：宝宝以奶瓶喂食时，吸吮如果太急容易吸入过多空气，奶瓶的奶嘴孔大小不适当或瓶身倾斜时，空气也会经由奶嘴缝隙让宝宝吸入肚内，以及宝宝过度哭闹也容易导致胀气。
(2)消化不良：肠道因粪便堆积，使产气的坏菌增生，或牛奶蛋白过敏、乳糖不耐、肠炎等引起消化、吸收不良，易产生大量的气体。
(3)肠胃蠕动障碍：分为单纯功能性的称为“假性肠阻塞”，和肠胃道真正缺乏神经节的“先天性巨肠症”。这类问题的严重程度不同，可从慢性便秘和腹胀到严重呕吐观察，可以是暂时或终身的。
常见的婴儿胀气
另外当宝宝肚子胀气时会有哪些症状？对于一种常见于三个月内，因中枢神经系系统未成熟的“婴儿腹部绞痛”(colic of early infancy)，也常因胀气而造成反复发作性的腹痛和哭闹，症状发作多于傍晚，宝宝会有不安、脸部胀红、腿弯曲和腹壁僵硬的现象，也常合并臭屁连连。
治疗方面，局部使用驱风油或用温毛巾敷盖也用帮助。变换宝宝的姿势，如趴睡会使宝宝有安全感，以及肚子受压迫而改善症状，但趴睡有时要注意床垫不可太软，以免造成宝宝窒息。本症愈后甚佳，大多在宝宝四~五个月大时即自行消失。
另一种会引起胀气的“乳糖不耐症”，除有些是肠炎后的后遗症，另外在东方民族偶尔有“种族性”的“乳糖不耐症”，容易发生在三到五岁后的大孩子身上。如孩子上了幼稚园以后，只要喝了较多的奶制品，就会腹胀、肚子痛，不喝奶后这些情况就改善，这时可以选择“低乳糖配方奶粉”。
由此可知消胀气的方法，是喂奶之后，轻轻拍打宝宝背部让他打嗝，以便气体顺利排出；或擦抹婴儿薄荷油，按摩宝宝腹部，这样有助于肠道蠕动，可经放屁将胀气排出。以及借由避免让宝宝饿得太久后才喂奶，安抚宝宝的情绪避免他哭闹，来预防胀气，大小孩也要少吃含有不易消化、低级多糖的食物，因为它们会在消化道内发酵并产气，如：番薯、薯条、豆类、甜瓜等。
器官病变造成的胀气
怎样分辨宝宝的腹胀，只是良性的胀气或是有麻烦的腹胀？包括：
(1)腹腔内器官肿大或长了肿瘤：如肝脾肿大、肝硬化等等，腹腔内的器官和组织都有可能长肿瘤，而肿瘤越长越大就会引起腹胀。
(2)肠阻塞：
一般上肠胃道阻塞比较容易呕吐，下肠道阻塞则以腹胀为主。婴幼儿的肠阻塞，严重的完全阻塞，多在出生后不久就会因症状明显而被发现。但如果只是不完全的阻塞，也有可能拖很久后仍被遗漏。如之前提到的先天性巨肠症，是因为胚胎发育期肠道神经节，由上往下发育不完全而停止，造成大肠末端无法放松，使得上方正常的大肠胀得很大。
症状除了宝宝有显著的腹胀外，通常也会有胎便延迟解出或便秘的现象。
(3)腹水：引起腹水的原因很多，有肝硬化导致制造蛋白功能失调，以及蛋白由尿中流失的肾病候群症，或由便中排出的肠病变。
敲打腹部声音 了解症状
所以父母如果发现宝宝肚子鼓鼓的，到底有没有问题，需不需要进一步检查或治疗？一般而言，如果宝宝活动力正常，能玩、能吃、能拉、没有呕吐的情形，而且肚子摸起来软软的、体重正常增加，那么这一类的腹胀大多是良性的。以及当医生检查宝宝时，扣诊宝宝的肚皮，听敲打的声音来辨别宝宝是否有腹部器官肿大、张了肿瘤或是腹水，如果只是“澎风”会敲出空空、澎澎的声音，妈咪就不必紧张。
但如果宝宝有其他不舒服，如：呼吸道感染、肠炎或便秘，影响食欲等的症状出现，就应该请医生来诊治，妈咪千万不要自行购买药物给宝宝吃，以免因为药物的副作用，把宝宝的情况弄得更糟。
譬如：宝宝如果因细菌性肠炎腹泻时，应该要让他肠内的病菌和其他物体排出，避免造成不好的刺激，这时，如果是大人买了抑制肠蠕动的止泻药给宝宝吃，就可能造成严重的毒性巨肠，甚至会穿孔引起腹膜炎而发生危险。
平时先抹家里常备的万金油、薄荷油消胀气也许无可厚非，但如果宝宝情况没有改善，而且宝宝有一阵一阵地像生产时的阵痛或哭闹，就可能是“肠套叠”，父母还是应该尽快带他去看医生，如果等到宝宝吐出绿色的胆汁或像大便的东西时就太晚了。
异常胀气应速就医
总之，宝宝的肚子如果胀得很大、很硬，加上宝宝看起来很不舒服的样子，一般加上有呕吐或喘就更为不妙。碰到以下情况的腹胀，父母应特别注意并尽快带宝宝就医检查治疗：
(1)宝宝腹胀合并呕吐、食欲差(少于平常一半且越来越少)、贫血、体重减轻等状况，甚至有发烧、解血便的情形。
(2)肚子碰都碰不得，一摸宝宝会很痛或哭闹。
(3)合并呼吸急促。
(4)腹部能摸到类似肿块硬硬的东西。
最后，胀气引起的腹胀，在小儿科虽然是常见的问题，但还是不可以掉以轻心，因为大多的腹胀或许只是功能性的，并不见得会有危险。但如果不处理，也会影响宝宝食欲、情绪，甚至影响其发育。尤其对于器质性(肠阻塞、肿瘤、先天性巨肠症等)的，则更是不能忽略，以免错失早期治疗的良机。(文/李铭峻)