无论儿童或成人，如果肾功能已减退到一定程度，医学上称肾小球滤过率GFR≤15ml/min时，则达到终末期肾衰竭或称尿毒症，那就必须采用肾替代治疗来代替已完全丧失功能的肾脏工作。肾替代治疗包括肾移植、腹膜透析和血液透析3种。肾移植现已为人们所熟悉，它是儿童肾替代治疗的最好方法，但是由于儿童年龄小，手术难度相对大，费用昂贵，而肾源的稀缺是最大的困难，因而肾移植也难以完全解决儿童肾衰竭的治疗问题。
儿童肾衰竭的发生是肾脏纤维化发展结果，当肾脏瘢痕形成，肾脏也就失去了功能，因此不能行使原来的排泄功能，因此需要透析、肾移植等手段治疗以维持生命。儿童肾衰竭治疗就要阻断肾脏纤维化，阻止病理损伤加重，而在阻断肾脏发生纤维化的过程中，需要注意以下几个导致肾脏纤维化进展的易感因素，如感冒、感染等诱发因素。
因此，防治或延缓儿童终末期肾功能衰竭、尿毒症就必须积极防治原发病，注意感冒，避免过劳等。只有全面清除了这些易感因素，肾功能才有恢复的希望。
随着腹膜透析管路的改进，自动腹膜透析机的应用，操作简单、并发症少的腹膜透析也开始适用于儿童，亦可在家庭中使用。我院自2001年起开展了儿童慢性肾功能衰竭的腹膜透析工作，迄今已有20余例肾衰竭儿童成功进行了腹膜透析治疗，挽救了生命，回归了正常的生活，大部分儿童已参加学习。
腹膜透析是通过在腹腔中置入腹透导管，每天交换4－6次新鲜腹透液，通过腹膜的交换作用将身体内的毒素交换出来，以代替肾脏的排泄功能。与血液透析相比，它没有出血、凝血、血压波动大等缺点，可以在家里进行治疗，经济方便。腹膜透析对儿童饮食控制要求较少，有利于改善慢性肾衰儿童的营养状态。
尿毒症患儿在家庭进行腹膜透析治疗时，家长应严格按照医务人员的要求进行操作，做到消毒无菌，以避免发生感染，同时也应注意饮食节制，清淡少盐，控制饮水等，这样才能保证腹膜透析长期有效地进行，使生活质量达到最好的状态。
慢性肾功能衰竭的病人，由于肾脏纤维化的加重，毒素堆积会引起消化道水肿，影响病人食欲。对慢性肾功能衰竭病人来说一般都伴有营养不良，在饮食上应调整好，以鸡蛋、牛奶、瘦肉、新鲜蔬菜等食物为宜。在慢性肾功能衰竭进展期应避免吃“发物”的食物，如狗肉、虾、螃蟹等，同时应忌烟禁酒。
