我觉得我的小女孩很可爱（当然），但随着她长大，有时我们的兴趣不一致。这可能是对熟食店的糖果或廉价塑料玩具的分歧。或者可能是关于就寝时间，或者何时关闭 iPad。这可能是关于在当地商店以 36 英寸的视线水平展示的彩虹亮片拖鞋（谢谢，伙计们）。
分歧很常见，所有父母在任何时候都经历过。但这并没有让他们不那么不愉快。
他们非常不愉快。一个蹒跚学步的孩子不会有轻微的失望，没有能力同意不同意。我的女儿用脚后跟踩到人行道上阻止婴儿车，或者一瘸一拐地倒在地上，带着泪水的强度尖叫，好像在哀悼对她来说和对我一样珍贵的东西。
作为父母，我知道我必须做点什么，但是什么？最明显、最成功的举措（至少在短期内）是让步。只要掏出钱买戒指流行音乐或塑料药店公主，或者让孩子用 iPad 再熬夜 20 分钟，吃东西从一碗糖果沙拉。这种方法的长期后果是真实的，但在漫长的一天之后，这些后果会让人感觉很遥远。
但通常，我做着令人恐惧的育儿工作，扮演现实的大使。这意味着对她说不。根据我女儿的反应，这听起来对她和对我来说非常不同。
对于蹒跚学步的孩子来说，拖延不是一个有效的工具。当我说，“我们可以在五分钟内去商店”时，我女儿似乎听到了，“我们永远不能去商店。事实上，商店里你喜欢的所有东西都会被摧毁——永远——一旦我们经过它。”
合理和实际的诉求同样无效。 “你今天已经吃糖了，吃多了会让你不舒服，”给人的感觉是“我不仅不了解你的身体，也不了解你对快乐的要求，我会一直这样做，除非我是粗暴地纠正。”
解释很少奏效。 “我们没有时间去药房，就像你说的，只是看看玩具。我们迟到了见你的祖父母，”听起来像“我反复无常地无视你极其有效的要求，我将永远这样做，全世界都会永远这样做。”
我们正在抚养我们的女儿犹太人，但我爱圣诞老人。所以他也是我们假期的一部分。
难怪她会这么生气。蹒跚学步的孩子只是间歇性地成为一个理性的人。虽然偶尔的教训会在事情失控之前深入人心，但一旦开始踢腿和尖叫，你就失去了它们。
所以这就是我学到的：不要说不，至少一开始不要。通过错误和尝试，我找到了两种不屈服的方法：一个有趣的故事，或者一个切实可行的替代方案。第一个有点像这样：
“我们可以去商店买玩具吗？”
“你知道这些玩具是用什么做的吗？”
“彩虹？”
“不，实际上是塑料的。你知道塑料是用什么制成的吗？”
“玩具？”
“不，恐龙骨头。你看，很久以前……”
就这样，你和恐龙们在玩具过道前阻挠了你的路。这不会在 100% 的时间内起作用。但是你可以通过让叙述接近孩子喜欢的事物或他们视野内的事物来提高成功率。
提供替代方案可能更有效，但这取决于孩子和情况。这会让你付出一些代价。
“我们可以去加油站看看他们那里有什么样的玩具吗？”
“你知道超市里有你可能太少吃的冰棒吗？”
“我对他们来说太小了？”
“大概。为什么？你想试试吗？”
关键是，对于蹒跚学步的孩子，说不是行不通的。不要说“不是这个”或“不是那个”，而是尝试提出一个生动而理想的替代方案，无论是虚构的还是其他的。
取胜的时间在以后，当你的孩子比较平静的时候。那些理性思考的小口袋提供了一个很好的机会，可以重新审视最近一次因独角兽钥匙链或嘉年华气球而发生的激烈争吵。你是个成年人。你负责。当您拒绝时，您有充分且正当的理由拒绝您的孩子。你可以在孩子冷静的时候解释这些原因，为下次你不得不说不做准备。随着年龄的增长，孩子们在当下的热度中会更好地理解事物。然后他们的失望不会伴随着恐慌感，因为世界是一个毫无意义的地方，很少考虑他们的感受和欲望。
例如，大约一年前的一个安静的下午，我和女儿有机会谈论我们最近的一场争吵。它是这样的。
“这就是为什么我说你不能拥有彩虹色的兔子。我是老板，”我说。
“但总有一天，我会成为老板吗？”她问。
“也许，也许。很长一段时间内，如果你做得对的话。”
“哇哦，”她说，顿了顿，一种新的可能性在她脑海中打开。
不说不的方法最近已成为我不太依赖的东西。我的小女儿现在4岁。她更难分散注意力，更愿意接受逻辑和其他形式的说服。她对我的把戏变得更聪明了，她自己也学会了一些。所以这场小小的军备竞赛一直在进行。
在她蹒跚学步的时候，我从与她争吵中学到的最重要的事情是：在很多方面，蹒跚学步的孩子想要的东西与大一点的孩子甚至成年人想要的东西并没有太大的不同。这不是无懈可击的推理或批评，而是最经常获胜的生动的替代方案。在许多方面，我们似乎都像蹒跚学步的孩子：对赢得辩论的兴趣远不如对有兴趣去的地方感兴趣。
Colin Dodds 是一位作家，与妻子和女儿住在纽约市。他是即将出版的小说《永不女士》的作者。在 thecolindodds.com 上在线找到他。
在 Facebook 上关注 On Parenting 以获取更多文章、新闻和更新。您可以在这里注册我们的时事通讯。在这里加入我们的讨论组，讨论育儿和平衡职业。
更多阅读：
为什么这么多孩子“看到鬼”？我们问了一些心理学家。
白日梦对你有好处，还有其他事情我想让我的孩子们了解他们的大脑
让父母彻夜难眠的问题
