开发宝宝大脑的黄金时间很短，千万别错过！
每次看着宝宝，你都会觉得他很萌，这种萌主要是因为他有大大的脑袋、小小的身子，这种 Q 版的“造型”让你觉得无比可爱。不过宝宝这种大头娃娃的特点显示在他出生的头几年，发育最快的部位就是他的脑袋。
虽然婴儿时期，吃和睡几乎成为了宝宝最主要的活动项目，但是在他平静的睡容背后其实是大脑神经细胞在高速生长。
突然某一天你可能会惊奇地发现，宝宝能模仿你吐舌头或者挑眉毛了，很快他就能认出形形色色的人脸，学会千变万化的语言，有一些你根本没教过他，你甚至不知道他是从哪里学来的。
所有这一切里程碑式的表现，都源自于他那颗萌萌的脑袋瓜里面所发生的变化。
大脑发育的加速期
孕期的最后 3 个月和宝宝出生的头两年被称为大脑发育的加速期。
宝宝出生时，脑重为 350～400 克，大约已达成人脑重的 25%。到 6 个月时，宝宝的脑重达到 700～800 克，占成人脑重的 50%。而到 2 岁时，已经接近成人的 75%。
伴随着脑重的增加，大脑的体积也在增长，因此头围也在增大，宝宝 3、4 岁时脑的大小已十分接近成人。
头围的增大是我们外显能感受到的，那究竟大脑内部发生了怎样的变化呢？主要是两个：一是神经细胞（又称神经元）之间联结的增多，二是为神经元提供养料的胶质细胞的生长。
这里着重要谈一谈第一种变化。神经元之间有着错综复杂的联系，想要实现这些联系就需要一些“联络员”，联络员将信息从一个神经元传递至其他神经元，构成了我们各种心理、行为活动的基础。这些联络员就叫做“突触”。
在大脑发育的加速期，突触呈爆发式增长，这就导致一个有趣的现象，2 岁时宝宝脑内突触的数量甚至超过了成年人！
大脑的可塑性
为什么成年人脑内的突触数量反而更少？这是由于某些神经元之间的联结不是很必要、不经常被使用，因此大脑将它们进行了“修剪”。不仅如此，那些很重要、经常被使用的联结会随着经验的增加而得到增强。
不过大脑对突触的修剪并非是坏事，相反是很重要的，这样才能使得大脑的工作效率更高，避免造成不必要的资源浪费，毕竟我们生活在人类社会，大多数人只需要识别出人脸间细微的差异，却没必要知道不同猴子的脸有什么区别。
大脑的发育并非仅仅按照既定的生物程序展开，而是会受到环境与经验的塑造，遵循“用进废退”的原则。好比一部高度精密的机器，在出厂设置时拥有可以应对所有需求的功能，随着不断地使用，有些功能被删除，有些功能被保留，慢慢变成了个性化模式。
在生命早期，个体如果得不到必要且丰富的环境刺激，将会影响大脑功能的发展。科学家对动物的研究已经证实了这一点：如果黑猩猩从小在黑暗的环境中长大，那么它的视网膜和负责加工视觉的神经细胞就会萎缩。
另一项对婴鼠的研究也发现，在丰富环境下（光线充足、大且宽敞、有各种“小玩具”）成长的婴鼠，其大脑皮层的厚度、重量都要优于在贫瘠环境下（光线昏暗、被隔离、几乎没有刺激）成长的婴鼠。
怎样才让宝宝大脑发育更好？
创造必要且丰富的环境刺激
在婴幼儿期，宝宝最主要的学习材料就是各种感觉刺激，他通过感觉与动作在认识这个世界，家长应当充分调动宝宝的各种感官：
给宝宝看五颜六色的物体，增加视觉体验；
给宝宝闻不同的气味、尝不同的味道，激发嗅觉和味觉体验；
多和宝宝说话，给他听听音乐，增加听觉体验；
多给宝宝做抚触，并让宝宝接触不同形状和质地的物品，感受丰富的触觉体验。
引导孩子多动脑
前面说过，大脑遵循“用进废退”的原则，这意味着只有多思考、多动脑，才能让神经元之间的联结更强，让大脑的运行速率更高。
可以多给宝宝买一些玩具，注意玩具的类型要丰富，需要符合宝宝当前的发展阶段，以激发宝宝的兴趣为主，不要揠苗助长。
你还应当多陪宝宝一起玩耍，在亲子互动的过程中，借助具体生动的玩具、游戏、绘本等，来启发他思考，锻炼他的思维。
不过一切都要在轻松的环境和愉快的氛围下进行，不要强迫宝宝做他不喜欢、不想做的事。
如果宝宝长期处在负面的环境中，经常面对急性或慢性的压力，比如受到过度批评、体罚时表现出恐惧、惊吓、紧张等情绪，就会对他的大脑发育造成不良影响。因为在面对压力时，大脑需要消耗大量的葡萄糖来应对，这样就会占用那些本来应当用于发展认知能力的葡萄糖。
保证充足的营养、睡眠和运动
虽然大脑仅占体重的 2%，但是其消耗的能量却占身体能量的 20%，婴幼儿的占比更大，因此获得充足的营养是大脑高效运转的前提。大脑需要多种营养，包括蛋白质、卵磷脂、矿物质、维生素等等。这些营养可以从水果、蔬菜、肉类等食品中获得。想要让大脑的工作效率更好，一定不要偏食。
当宝宝睡觉的时候，大脑并非出于休眠状态，相反大脑的神经细胞表现出旺盛的节奏性活动，正在悄悄发育。随着宝宝年龄的增长，你要有意识地培养宝宝良好的睡眠习惯与规律的作息，并且注意不要随意打扰正在熟睡的宝宝。
运动能使更多的血液流向大脑，为大脑带来丰富的葡萄糖作为能量，同时还能刺激蛋白生成，促进大脑神经细胞之间的联结。因此，保证宝宝适量的运动，让他在安全的环境中自由玩耍，不仅能促进宝宝动作能力的发展，还能促进他大脑的发育。
总而言之，我们要牢牢抓住宝宝大脑发育的加速期，给他提供丰富的环境刺激，引导他多探索和思考，这样才能使宝宝大脑的综合能力得到最大程度的开发。